Voor Volkswagen begon de Dakar gisteren met de eerste dagzege. Het Spaanse Duo in Duitse dienst, Carlos Sainz en Lucas Cruz, pakten gedecideerd de leiding in de woestijnklassieker met hun Race Touareg 3 na de eerste etappe. De voorsprong op X-Raid coureur Stéphane Peterhansel is meteen ruim anderhalve minuut.
Ook de teamgenoten van de titelverdedigers presteerden goed op de 788 kilometers tussen de Argentijnse steden Victoria en Córdoba. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) beeindigden de regenachtige graveletappe als derde op 2 minuut 16 van Sainz. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) volgden op de vierde stek met een achterstand van 4:17. Het kwartet aan Volkswagens in de top 5 werd gecompletteerd door de winnaar van 2009 Giniel de Viliers. De Zuid Afrikaan, samen met Dirk von Zitzewitz (D) onderweg kreeg 5:06 minuten aan de brandvertragende broek van Sainz.
"Vandaag hebben we een topprestatie van onze rijders en navigatoren gezien”, zei VW opperhoofd Kris Nissen gisteren na afloop van de openingsschermutselingen. “De auto’s zijn perfect geprepareerd. Ik ben blij dat alle medewerkers meteen vanaf de start de concentratie hebben en zich niet laten afleiden door de massa van toeschouwers en het door de journalisten gewekte verwachtingspatroon. De omstandigheden op de eerste etappe waren erg moeilijk door het water dat op de weg stond. Het is moeilijk om te zeggen wie daar het meeste nadeel van heeft gehad. We hebben met vier auto’s in de top 5 een superstart beleefd. Natuurlijk gaan we morgen op en top gemotiveerd verder om de voor ons liggende uitdagingen te overwinnen.” Redacteur: Hein Arns | Foto's VW Motorsport
