Volkswagen opnieuw met trio zege aan begin 2e week Dakar
10-01-2011
07:54
Volkswagen blijft ook in de tweede helft van de Dakar rally Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) in hun Race Touareg 3 koploper. Maar door hun dagzege op de 7e etappe in Chili hebben teamgenoten Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) het gat terug weten te brengen naar slechts 1.22 minuten. In de strijd om de leiding is de X-Raid BMW van Stéphane Peterhansel afgehaakt na een serie van lekke banden. De Fransman staat inmiddels op een achterstand van 21.11 minuten ten opzichte van Sainz.
Al-Attiyah boekte tijdens de etappe van Arica naar Antofagasta zijn tweede dagzege. Voor Volkswagen betekende de zege van de man uit Quatar al de zesde dagzege uit de zeven verreden ettapes. Al-Attiyah halveerde zijn achterstand op Carlos Sainz op de ingekorte etappe. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) vervolmaakten de dagtriomf van de blauwe armada uit Wolfsburg door met een achterstand van 2.56 minuten als derde het bivak in te rijden.
De karakteristieken van de zevende etappe leken sterk op die van de laatste etappe voor de rustdag. De teams reden echter de andere kant op. De afdaling aan het einde van de etappe bleek zo smal en krap dat de rijders in somminge bochten zelfs moesten steken om de bochten te kunnen nemen. Ook de serviceploegen reden in de omgekeerde richting de inmiddels bekende weg naar het bivak in Antofagasta. De ontwikkelingen op de proeven dwongen de organisatie tot een ingreep in de route. Na de bijzomder zware vijfde en zesde etappe bereikten veel rijders het bivak van de rustdag pas met een forse vertraging. Om deze deelnemers een wat minder zwaar begin van de tweede week te bezorgen werd de oorspronkelijke lengte van 611 kilometer ingekort tot 273 kilometer. De finish van de etappe werd in de omgeving van de Rio Loa, met uitzicht op de Pacifische oceaan getrokken. Het is de enige rivier die in de Andes ontspringt en niet volledig uitdroogt op zijn tocht door de Atacama woestijn op weg naar de zee.
"Opnieuw een fantastische dag voor drie van onze auto’s“, vond Kris Nissen namens Volkswagen. “Dit drievoudige succes geeft aan dat het team tijdens de rustdag zeer goed werk afgeleverd heeft. Ik ben dan ook zeer tevreden met de start in de tweede helft van de rally. We hebben nog een beetje meer afstand kunnen nemen op Stéphane Peterhansel. Maar nog steeds geld het devies dat we eerst de rally moeten overwinnen en pas in tweede instantie Stéphane Peterhansel in de greep moeten houden.”
