Tank S Rally markeert eerste ronde BioMCN 350Z Challenge
11-03-2011
09:08
Nieuwendijk - Toen in 2008 de basis voor de 350Z Challenge werd gelegd kon men slechts gissen naar de uiteindelijke populariteit maar nu 3 jaar later is duidelijk dat het een schot in de roos was.
Voorzichtig verzamelde zich in datzelfde jaar een zestal teams die zich prachtig wisten te vinden in de potente Japanner met achterwielaandrijving, en die zeker door het dwarse karakter ook als ambassadeur voor interesse hebben gezorgd waardoor we nu net voor de start van het seizoen bijna aan de negende auto toe zijn. Naast de twee nieuwkomers die de cup gaan versterken dit jaar, is er natuurlijk de gevestigde orde. Allen sluiten de winter periode af, een tijd waarin velen hun auto af- en opgebouwd hebben en klaar gestoomd hebben voor wat komen gaat.
2010, het derde jaar van de Challenge bewees zich als het spannendste jaar tot nu toe met vele kanshebbers voor de titel en een verdiende winnaar: Antoine Biesheuvel. Hij heeft als winnaar de zwaarste druk op de schouders liggen een taak die hij niet graag heeft. Het afgelopen jaar was hij op jacht en dat lag hem wel. Wat het nieuwe jaar betreft is nog niets bekend. Biesheuvel: “Tja het is best spannend zo’n nieuw jaar. Nieuwe rijders erbij, nieuwe regels, een nieuwe hoofdsponsor voor de cup. Maar er zijn ook zaken die niet veranderen: zo verzorgt Vitron rally het gehele jaar voor ons de service en William en Astrid wisselen af als bijrijder.” Om weer te winnen en de titel te prolongeren moet er wel op het scherpst gereden worden. “Daar moeten we nog wat puntje op de ‘i’ zetten maar daar heb ik alle vertrouwen is,” aldus de kampioen.
Al twee keer brachten de broers Erwin en Robin Klippel uit respectievelijk Sprundel en Etten-Leur hun Nissan thuis als tweede in het kampioenschap, en dat terwijl ze aan hun auto nauwelijks hoefden te sleutelen. Ook in de winterpauze bleef het relatief stil in hun werkplaats: “Aan de auto hebben we niet veel veranderd, het nodige onderhoud hebben we wel gedaan,” laat Erwin desgevraagd weten. “De bak is natuurlijk gewisseld na Hengelo deze was daar stuk gegaan, maar we hebben niet gekozen voor de sequentiële bak.” Optisch moest er wel een en ander aangepast worden. “De 350Z is gedeeltelijk opnieuw gespoten, hij had wat schades van de chicane's en de tonnen die we een aantal keren hebben geraakt.” Toch een kleine modificatie? “Ja, de voorbumper is wat gewijzigd in kleurstelling. Hij heeft wat meer rood!” Dat beide mannen er weer klaar voor zijn mag duidelijk zijn. “ We hebben weer zin in het nieuwe seizoen, alleen zie ik een beetje tegen de eerste rally op, die is nogal glad als het regent en vorig jaar zijn we er op een dijkje vanaf gegaan,” herinnert zich Erwin als ware het gisteren. “Als we dit jaar weer tweede mogen worden in het kampioenschap ben ik weer tevreden, maar dit zal een moeilijke opgave worden.”
Misschien wel het best georganiseerde team vinden we onder de tenten van het Deltion College en het Ministerie van Defensie. Daar staat een opvallende oranje/blauwe coupé die sinds vorig jaar bestuurd wordt door Dick Bloemendaal en Arjan Wissink. Voor het duo uit Twente was het lang onzeker hoe 2011 er uit zo gaan zien. “Uiteindelijk hebben weer groen licht gekregen van Deltion om ook seizoen 2011 voor hun uit te komen,” legt Bloemendaal al snel uit. “Hoeft denk ik geen betoog dat we hier erg blij mee zijn.” Hij kent de ins en outs van het team dat vorig jaar professioneler dan ooit opereerde. “Het is een fantastisch team dat de zaken goed voor elkaar heeft en het is prachtig om te zien hoe de leraren en leerlingen met elkaar om gaan, maar vooral ook hoe de leerlingen zich ontwikkelen zowel als persoon als op technisch gebied is prachtig. Om een steeds stijgende lijn te zien in de totale aanpak van het team is geweldig.”
De Deltion bolide is helemaal uit elkaar geweest: als gevolg van een te hoge olie consumptie heeft er een motorrevisie plaatsgevonden. Al na de eerste meters achter het stuur was de rijder overtuigd. “Ik denk dat de auto nog nooit zo goed is geweest als nu. Ik hoop wel dat de ontwikkeling van het sequentieel schakelen zo snel mogelijk afgerond worden. Dat gaf tot op heden bij degenen die zo’n bak hebben gemonteerd nog wel problemen,” concludeert hij.
Vorig jaar behaalde het Deltion team achter Klippel en Biesheuvel de derde plaats in de Challenge maar dit jaar ligt de lat hoger. “We gaan er echt voor zitten om er vanaf de eerste wedstrijd bij te kunnen zijn en hopelijk kunnen we ook eens voor een eerste plaats strijden. In tegenstelling tot vorig seizoen waar ik nog een wedstrijd heb moeten missen wegens zakelijke beslommeringen pakt de wedstrijdkalender dit jaar beter uit en kunnen we alle Challenge wedstrijden meerijden. Zo zijn de kansen op een beter eindresultaat weer wat groter,” meldt Bloemendaal tot slot.
Dirk Garvelink die ondanks alle mogelijke tegenslagen bleef vechten en als derde in het kampioenschap eindigde, is altijd een man van weinig woorden. Ook op de vraag wat hem de winter bezig gehouden heeft komen maar een paar woorden retour. “Tja wat zal ik er over zegen, de schade van de Euregio rally is gemaakt en verder is er niet veel aan de auto gedaan. We zijn druk geweest met Le Dakar waar ik service verleend heb, de Rally cursus waar ik rijles geef en onze eigen camping de Achterste Hoef in Bladel.”
Samen met plaatsgenoot Anton van Limpt is hij er met de aanvang van het seizoen weer bij. Zowel rijder als navigator hopen dat 2011 iets beters in petto heeft voor het duo en hun auto. “We gaan wel rijden met die live camera en gaan nog wel testen voor de Tanks rally en dan zien we wel waar het schip strandt,” aldus Garvelink kort.
Vorig jaar was René Walraven, met wie hem ook navigeerde, als snel in de sinistere zwarte 350Z. Dit jaar wil de man uit Ter Apel meer en daarom is de wagen goed onder handen genomen en staat er nu een machtige gele bolide klaar. Ook onderhuids is er het één en ander aangepast waardoor winnen nog meer dan voorheen tot de opties zou moeten behoren. Vanaf de Tank S Rally zal Rene samen met Niels Kroeze samen de diverse wedstrijden rijen.
Na in 2010 het kampioenschap van de BMW 325i-Challenge binnengehaald te hebben, heeft Jur van Ruiten besloten over te stappen naar een nieuwe klasse. De 350Z die hij privé reed, wordt op dit moment in de werkplaats van Bas Koeten Racing in ijltempo omgebouwd tot rallywagen. Hiermee is de tweede 350Z in de racestal van Bas Koeten die op M85 deel gaat nemen aan de BioMCN 350Z Challenge een feit. In de BMW reed Van Ruiten overigens ook al op biobrandstof, toen nog E85. Wie hem gaat navigeren hoopt het team vlak voor de eerste wedstrijd bekend te maken.
Voor de Tank S Rally in Emmeloord komend weekeinde wordt verreden moet er nog een hoop gebeuren, zowel aan de auto als op het gebied van sponsoring. Van Ruiten, die met zijn vaste navigator Wim Koeten tot nu toe uitkwam onder de naam Pactor Racing Team, ziet uit naar de volgende stap. "Ik voorzie wederom een succesvol seizoen. Na eerst op het circuit geracet te hebben, wordt dit nu mijn vierde jaar rallyrijden en ik heb in deze sport mijn draai goed gevonden. Dit vind ik leuk en hier ben ik goed in." Dit seizoen zal de equipe, verbonden aan Bas Koeten Racing, onder een nieuwe team-naam rijden. Deze zal later bekend gemaakt worden als men de nieuwe teamwebsite lanceert.
De voorlopig laatste wagen die aan de start zal verschijnen is de ‘groene’ 350Z die in een samenwerking door GUTTS, BioMCN en Bas Koeten Racing wordt ingezet. Opnieuw geniet de wagen de ambassadeurs functie omdat per wedstrijd een gast-equipe op uitnodiging de wagen mag besturen. Dat zijn over het algemeen niet de minsten want eerder zagen we Kevin Abbring en Timo van der Marel die demonstratierol met glans vervullen. Als verrassing zal juist dat duo samen met Stephen van Welij in de hotseat afwisselend alle proeven van de wedstrijd rijden.
Geestelijk vader Nico Biesheuvel kan trots terugkijken op een aantal succesvolle jaren omdat jaar na jaar wel weer aanwas voor de350Z Challenge gevonden werd. Ook dit jaar lijkt er naast Jur van Ruiten nog een rijder te zijn die met een nieuwe auto in wil stappen. Als hij zover is zal zijn naam snel genoeg op ieders tong liggen.
Ook voor de 350Z Challenge zelf zijn er veranderingen. Na de cup eerder langs de zijlijn en op de auto’s gesponsord te hebben, besloot BioMCN de touwtjes verder aan te halen en naamsponsor te worden van de 350Z Challenge die nu dan ook BioMCN 350Z Challenge heet. Daarnaast is de hele Challenge in gegaan op een aanbod van Rallykaart.nl dat live vanuit iedere ‘Z’ op haar site www.rallykaart.nl wil gaan uitzenden. Rijder en latere kampioen Antoine Biesheuvel kon met groeiende belangstelling via een landkaart en de live beelden vanuit de cockpit, gevolgd worden. Zo kwam ook het aanstoten van een halve container live in beeld. Ook Bloemendaal ziet dat soort nieuwe PR ontwikkelingen zitten. “Ik vind het een prima initiatief. Nico Biesheuvel is constant bezig om de Challenge op een steeds hoger niveau te krijgen en dit soort acties horen daar ook bij. We hopen dat de kijkers zich nog meer betrokken gaan voelen met de rallysport en de Challenge in het bijzonder.
Op het service terrein zoekt de 350Z Challenge steeds naar meer uitstraling. DE wagens en de service-crews staan van meet af aan al bij elkaar maar sinds vorig jaar beschikt de merkencup ook over een VIP ruimte die de teams gemeenschappelijk voor hun PR activiteiten kunnen gebruiken. Al met al is de uitstraling meer dan professioneel te noemen en dat kan iedereen zien als men met alle overige teams de tenten opslaat op de Deel.
De start van de wedstrijd vindt vrijdag de 18e plaats om 19.01 uur als de eerste deelnemer door de speaker op het podium op weg gestuurd wordt. Een dag later rond 22.15 uur zal naast de winnaar van de rally ook die van de eerste BioMCN 350Z Challenge ronde bekent zijn. Voor het publiek zijn vanaf de 14e op verschillende plaatsen (zie www.tanksrally.nl voor exacte locaties) informatiepakketten te koop. Met wat daarin zit kan een ieder de rally makkelijk volgen.
