Timo van der Marel aan de start in WRC Rally van Portugal!
24-03-2011
21:07
Timo van der Marel: Super gaaf om met de WRC Academy van start te gaan…
Aan de vooravond van de Rally van Portugal, de derde ronde van het World Rally Championship (WRC) en de openingsronde van de nieuwe WRC Academy, is KNAF Talent First rijder Timo van der Marel zeer enthousiast over zijn deelname aan deze moeilijke rally. Alle klassementsproeven van de Rally van Portugal worden op gravel verreden en Van der Marel ontbeert elke ervaring op dat soort terrein. Dat betekent weliswaar een geduchte achterstand op de 17 andere deelnemers in de WRC Academy, maar daardoor laat Van der Marel zich niet van de wijs brengen. De Rally van Portugal start donderdagmiddag met een Super Special op asfalt in de Portugese hoofdstad Lissabon, maar daarna verplaatst het rallycircus zich naar de 300 km zuidelijker gelegen Algarve, waar in de omgeving van Faro 16 klassementsproeven met een totale lengte van 385 km op het programma staan. De finish van de WRC rally is op zondag; de deelnemers in de WRC Academy rijden alleen vrijdag en zaterdag. Behalve Timo van der Marel/Erwin Berkhof met hun Ford Fiesta R2 staan er niet minder dan 4 andere Nederlandse equipes aan de start in Lissabon: uiteraard KNAF Talent First rijder Dennis Kuipers in een Ford Fiesta RS WRC, de bij Citroën debuterende Peter van Merksteijn junior en Erik van Loon en Bernhard ten Brinke, beiden in een Skoda Fabia S2000.
Timo van der Marel “Wat een fantastische week maken we hier mee,” vertelt een enthousiaste Timo van der Marel vanavond in Faro na de eerste meters met de Fiesta R2. “De WRC Academy is echt super, alles is goed geregeld en men probeert ook echt een familie van de groep te maken.” Maandagavond was het Amerikaanse rallyfenomeen Ken Block gastspreker voor de jonge deelnemers aan de WRC Academy en hij vertelde over zijn marketing ervaringen! “Zeer leerzaam en leuk,” weet Timo van der Marel. Dinsdag en woensdag stond de verkenning van de proeven op het programma en woensdag einde dag was er dan de eerste test met de rally auto’s: “De proeven zijn schitterend, maar wel lastig, met veel blinde bochten. Maar we hebben de pace notes in goede harmonie kunnen maken en de samenwerking met Erwin Berkhof verloopt uitstekend,” aldus Timo van der Marel. “En dan die test: ik heb nog nooit op gravel gereden en het was ook de eerste kennismaking met mijn nieuwe rallywapen; weliswaar heb ik nog niet de gewenste snelheid, maar het voelt wel goed aan. Ik heb vertrouwen in de auto en in mijn navigator! En dat is de basis,” zegt de 21-jarige KNAF Talent First rijder. Donderdag gaan alle WRC Academy rijders met een bus van Faro naar Lissabon, waar ze eerst met een soort golfkarretje de Super Special mogen verkennen, waarna er een fotosessie is en interviews met de media. Om 15.30 uur (lokale tijd) gaat de 3,27 km lange Super Special van start. “Hoewel die volledig op verharde wegen wordt verreden zijn alle deelnemers verplicht om de gravelbanden te gebruiken. Dus dat belooft spektakel,” zegt Van der Marel.
FIA WRC Academy De FIA heeft het Junior World Rally Championship een vervolg gegeven met de instelling van de FIA WRC Academy, een nieuwe klasse voor jonge rallyrijders. De rijders hoeven zich geen zorgen te maken over de preparatie en de service van de auto’s, want dat wordt allemaal centraal geregeld. Er zal gereden worden met de 170 pk sterke Ford Fiesta R2 (1.600 cc), die voor alle 18 deelnemers gelijkwaardig is en kant-en-klaar wordt gerund door M-Sport van Malcolm Wilson. Er staan 6 WRC rally’s (Portugal, Italië, Finland, Duitsland, Frankrijk en Wales) op het programma, waarbij de WRC Academy deelnemers steeds 2 (van de drie) dagen in actie komen. Zij krijgen bovendien coaching op het gebied van rijtechniek, navigatie, mentaal, fysiek en media.
Redacteur: PB KNAF Talent First | Foto's Eigen foto
