De TAC rally in Tielt luidde vorig weekend de start in van een nieuw rallyseizoen voor de 325i challenge. Bij deze seizoensopener zagen we zes deelnemers aan de start verschijnen. Sommige met al een rally achter de rug en sommige met een pauze van een aantal maanden. Maar allen stonden te trappelen om de strijd weer met elkaar aan te gaan op de moeilijke proeven rondom Tielt. Want niet alleen het aantal bochten is groot, ook is er het asfalt extreem glad, zelfs onder droge omstandigheden. En dat bleef niet voor iedereen zonder gevolgen.
Bakkenes Henk
Na een rallyloze periode van bijna zeven maanden, stonden Henk en Henk (van de Brug) weer eens aan de start in hun vertrouwde 325i. De BMW en de mannen kwamen wat moeizaam op gang op de vroege zaterdagochtend. En al na twee kilometer wedstrijd stonden de mannen met de neus van de auto in een sloot. Met wat geluk kon me op eigen kracht weer in het rechte spoor komen, maar liepen doordoor wel tegen een flinke achterstand aan. Naarmate de dag vorderde kwamen er weer tijden op de klok die goed aansloten bij de overige deelnemers. Wel werd er nog lichte achterschade gereden na een aanvaring met een strobaal. Door verder constant te rijden en geen gekke dingen te doen werd de finish in ieder geval wel gehaald en staan de eerste serieuze wedstrijdkilometers weer op de klok. En met het wegvallen van Marius Reeder en Paul Spieringhs in de eindfase van de rally, werden er met een vierde plaats waardevolle punten mee naar huis gereden.
Gerritsen Mulkes Frank
Het jaar van Frank begon met de TankS rally als opwarmer voor het 325i challenge seizoen en als test van de nieuwe 325i die gedurende de wintermaanden werd opgebouwd. En naast een nieuwe auto kwam er ook een nieuwe navigator naast Frank op de bijrijdersstoel. Gert-Jan Nijkamp kwam over van Brinksmotorsport rijder Michael Tijhuis en mag nu de kunsten van Frank van heel dichtbij bewonderen. Door de gladde ondergrond rondom Tielt viel er voor Gert-Jan gelijk al genoeg te genieten. Zoals gebruikelijk ging de rode BMW weer eens meer dwars dan rechtuit over de proeven waarbij dan ook nog eens heel snel werd gereden. Want met 12 snelste tijden uit 15 proeven moge duidelijk zijn wie de snelste man was afgelopen weekend. Helemaal vanzelf ging het echter niet. Want door problemen met leeglopende/lekke banden werd behoorlijk wat tijd verloren waardoor tweede man Michael Kamper nog even dicht in de buurt kwam. Maar van een echte bedreiging was uiteindelijk geen sprake. Dus waren het Frank en Gert-Jan die op het podium in de Europahal aan het eind van de avond met de champagne stonden te spuiten.
Kamper Michael
Met een zakelijk druk jaar voor de boeg heeft het Maxifleur rallyteam dit jaar maar een beperkt programma op de planning staan. Belangrijkste doel voor dit jaar is dan ook vooral lol hebben en strijden voor de Dwarsliggersbokaal. En dus werd er besloten om tijdens de TAC rally lekker ontspannen te rijden en vooral te genieten. Dat dit ook nog snelle tijden opleverde was een mooie bijkomstigheid. Winnaar Frank kon op veel proeven op korte afstand gevolgd worden met zo af en toe een eerste tijd. Door een lekke band van Frank leken er nog even kansen te liggen, maar meer risico nemen was geen optie. Vrijwel ongeschonden reed het team naar een mooie tweede plaats en werd op het podium ook nog eens beloond met de Dwarsliggersbokaal. Het genieten was dus ook duidelijk zichtbaar geweest voor de juryleden van de challenge.
Meersschaert Sjef
Door een constant seizoen te rijden, deden Sjef en Debbie (Everse) lange tijd mee voor de titel in 2010. Uiteindelijk moesten zij kampioen Jurian van Ruiten voor laten gaan. Ook dit jaar zijn “de Zeeuwen” weer gebrand op een plaats voorin het klassement en natuurlijk is de eerste plaats het ultieme doel voor 2011. Tijdens de TAC rally werd hiervoor alvast een goede basis gelegd. Met een groot aantal derde tijden achter Frank en Michael, werd na een mooi gevecht met Marius Reeder beslag gelegd op een derde plaats. Dit ging niet geheel zonder slag of stoot. Door wat koelwaterverbruik van de motor en een langzaam verdwijnende stem van Debbie, zakte het tempo aan het eind van de rally een beetje in. Maar met een goed aantal punten op zak en een grote glimlach op het gezicht, vertrokken Sjef en Debbie weer naar Hulst. De TAC rally is hun meer dan goed bevallen.
Reeder Marius
Marius maakte vorig jaar, samen met Ivar Stein, zijn debuut in de 325i challenge. Aan het eind van het jaar liet hij tijdens de East Belgian rally zien al aardig mee te kunnen komen. Op de proeven aan de andere kant van België bleek dat dit geen eenmalige voorstelling was. Met een aantal tweede en derde tijden zat de equippe niet ver achter snelste man Frank Gerritsen Mulkes en een goed resultaat leek dan ook in het verschiet te liggen. Maar hier stak onder andere het gladde asfalt van Tielt een stokje voor. Al vrij vroeg in de rally ging men iets te dwars en was schade aan de auto het gevolg van de aanvaring met een paaltje. Later volgde nog meer tijdsverlies toen er nogmaals van de weg geraakt werd en de auto niet op eigen kracht weer op de weg kon komen. Tot overmaat van ramp kreeg de BMW gedurende de rally steeds meer last van een slecht lopende motor. Uiteindelijk werd op de eerste proef van de avond besloten de auto aan de kant te zetten om geen schade aan de motor te veroorzaken. Ook was de lol er wel af na een paar proeven op de “cruise control” rijden. Gelukkig volgt snel de herkansing tijdens de aankomende rally van Sulingen. Geen onbekend terrein, aangezien hier vorig jaar deelgenomen werd aan de sprint wedstrijd.
Spieringhs Paul
Paul en navigator Pieter van Gompel kwamen naar Tielt met hun eerste overwinning uit de Euregio rally nog vers in het geheugen. Een plaats voorin het klassement was dan ook het streven van de Brabantse heren. Hoe anders zou de dag echter verlopen. Al op de eerste proef liep de 325i van het BMW racing team tegen een lekke band op toen er nog ruim zeven kilometer proef te gaan was. Wisselen was dus de enige optie en een verlies van vijf minuten stond al snel geschreven op het scorebord aan de finish van de proef. Of dit, of de lange winterstop, de oorzaak was is niet bekend, maar het ritme werd maar moeilijk gevonden in de eeste uren van de dag. Gelukkig werd met het verbeteren van de notes het tempo steeds wat hoger bij elke doorkomst en kwamen de tijden steeds dichter bij die van de top drie te liggen. Helaas kon deze stijgende lijn niet doorgezet worden op de vier avondproeven. Op de tweede proef van de avond werd het stuk onverhard nog eens goed aangevallen, wat een flinke klap op de tank van de auto opleverde en zorgde voor een defecte brandstofpomp. Een uitval en geen punten was dus het resultaat van een toch wel mooie TAC rally. Gelukkig was er ’s avonds Belgisch bier voorhanden .......
Aan het eind van een volle dag TAC rally kunnen we stellen dat dit een fantastisch seizoensopener was. Niet alleen de winnaar had een grote glimlach op z’n gezicht, maar ook de deelnemers die de eindstreep niet hebben gehaald. Iedereen heeft met volle teugen genoten en heeft weer een boel bij kunnen leren op de moeilijke proeven van Tielt. Het vervolg van de 325i challenge zal plaatsvinden eind april in het Duitse Sulingen. Hier is de challenge al jaren “gast aan tafel” en zorgt voor een rijk gevuld veld 325i’s. Dit in combinatie met het volledig herziene parcours zal weer gaan zorgen voor een mooie wedstrijd.
Kijk voor het prachtige verslag van de TAC rally op het 325i challenge Youtube kanaal: http://www.youtube.com/user/325ichallenge
