Exotic Green Rally blijft ondanks tegenslag mikken op EK-Status
04-05-2011
08:59
Nacht van Achtmaal wordt avond van Achtmaal
Enkele weken geleden maakte de Stichting Autosport Zuid West Brabant al bekend dat er een gapend gat in de financiële middelen geslagen was door de 2010 editie van de rallyklassieker die ooit begon als ‘De Nacht van Achtmaal’. Sinds dat bericht is hard gewerkt om de 25e editie van 2011 toch van de grond te krijgen. Er is goed en slecht nieuws te melden. Het slechte nieuws is dat de vrijdagavond geschrapt is, hetgeen meteen een voorbode is voor het goede nieuws want door meedenken van de hoofdsponsors Exotic Green, M Sport-Cars en Golden Trade Club is een uitdagend ééndagsevenement uit de hoge hoed getoverd.
“Tijdens de afwikkeling van de rally van vorig jaar bleek al vrij vlug dat we in een zorgelijke financiële situatie terecht zouden komen”, legt John Elst namens de Stichting Autosport Zuid West Brabant uit. “Daarop zijn alle zeilen bijgezet om het gat dat in de financiën geslagen was te dichten. Alleen merkten we dat de financiële crisis het bedrijfsleven erg voorzichtig gemaakt heeft”, zo vervolgt Elst. Om de jubileumeditie van 2011 toch van de grond te krijgen werd volgens de kaasschaafmethode de hele begroting van de Exotic Green Rally, de M Sport-Cars Shortrally en GTC City Racing afgeslankt. “Maar ook dat leverde niet de gewenste resultaten op om het financiële gat met een sluitende begroting dicht te krijgen als we 2 dagen, vrijdagavond en zaterdag, wilden rijden”, aldus wedstrijdleider Jurgen Verpalen. Begin april werd daarom het besluit genomen om terug te keren naar een ééndagsevenement en de vrijdagavond te schrappen. “Wij zijn geen voetbalclub, die over het algemeen pas aan de bel trekken als het al bijna te laat is. Wij willen de continuïteit van ons evenement waarborgen. En dat heeft tot deze ingrijpende besluiten geleid. Dat is in een jubileumjaar natuurlijk erg zuur, maar het is nu even niet anders”, legt John Elst de redenen uit om terug te keren naar één dag.
Vanaf het besluit om het grootste autosportevenement van West Brabant op één dag te houden stond alles op losse schroeven. “Feitelijk hebben we sinds begin april het hele evenement opnieuw opgezet. Alle, maar dan ook werkelijk alle onderdelen, klassementsproeven, routes, tijdschema’s, kosten en ga zo maar door, hebben we opnieuw bekeken. En we zijn er gelukkig in geslaagd een sluitende begroting te maken. Met dank aan onze sponsors”, benadrukt Jurgen Verpalen. Zo krijgt GTC City Racing, wat door het voor de hand liggende krappe tijdschema een hoop puzzelwerk opleverde, opnieuw een prominente plaats in Etten-Leur en zullen de Exotic Green Rally en de M Sport-Cars Short Rally het centrum van Etten-Leur veelvuldig aandoen.
“Uiteraard heeft het ingrijpende besluit forse gevolgen. In overleg met onze sponsoren wordt onder andere de VIP ontvangst in 2011 op andere wijze dan voorgaande jaren ingevuld. De Exotic Green Rally is een evenement waar ieder jaar 100.000 bezoekers van genieten. Een reden te meer om te zorgen dat de continuïteit wordt gewaarborgd waarbij de basis het belangrijkste is, namelijk de faciliteiten om de Rally door te laten gaan. De Exotic Green Rally heeft komend jaar de potentie en status om een EK Rally te worden, de rally zal doorgaan”, stelt John Elst vastberaden.
In wedstrijdkilometers gaat de Exotic Green Rally terug naar bijna 160 km klassementsproef en de M Sport-Cars Short Rally naar ongeveer 84 km. “Je kunt het heel makkelijk proberen te doen en gewoon alleen de tweede dag rijden, maar dat was geen optie voor ons omdat dan de klassementsproeven De Hel XL, die toch de bakermat van de rally vormt, en Borchwerf in Roosendaal, waar we behoorlijk wat sponsorbelangen hebben, geschrapt zouden worden”, verteld Jurgen Verpalen. Na heel wat puzzelwerk is er een bijzonder compact evenement uit de bus gekomen. Een rally die, naar verwachting, nauwelijks minder selectief en uitdagend zal zijn dan de voorgaande edities. De start blijft in het centrum van Etten-Leur rond de klok van 12.30 uur op zaterdag 9 juli. Vervolgens worden twee boucles gereden, bestaande uit de proeven Rucphen-Klappenberg, Klein Zundert en Etten-Leur Centrum. In de namiddag en avond staan de klassementsproeven Rijsbergen, Borchwerf en De Hel XL ook ieder twee maal op het programma. De deelnemers worden rond de klok van 23.15 uur opnieuw in het centrum van Etten-Leur terug verwacht voor de finish. Voor de M Sport-Cars Shortrally staan zes klassementsproeven op het programma. Zij rijden de proeven Rijsbergen, Etten-Leur Centrum en de Hel XL twee maal. Tussen rally en shortrally is er op de klassementsproef Etten-Leur Centrum twee maal ruimte gecreëerd voor GTC City Racing met de spectaculaire racedemo’s. De Exotic Green Rally nieuwe stijl gaat dus ten koste van de klassementsproeven Kruisland, Wouw en de Lent. “We hopen dat deze noodgreep éénmalig is en dat we volgend jaar weer naar twee dagen kunnen waardoor deze proeven weer in de route opgenomen kunnen worden”, aldus John Elst.
“Op dit moment wordt er door heel veel mensen van de Stichting Autosport Zuid West Brabant en de Achtmaalse Rally Club keihard gewerkt om alles rond te krijgen zodat we straks in juli, met de hulp van meer dan 1.000 vrijwilligers, toch weer een schitterend evenement neer kunnen zetten. Naast het feit dat er onder andere een aantal vergunningen omgezet moeten worden naar de zaterdag hebben we natuurlijk ook de toegangsprijzen en de inschrijfgelden opnieuw vastgesteld”, laat Jurgen Verpalen weten.
De inschrijfbedragen zullen voor de deelnemers vermeld worden in het reglement wat helemaal opnieuw uitgewerkt wordt. De toegangsprijzen voor het publiek zijn vastgesteld op € 15,00 voor een dagkaart die toegang geeft tot alle proeven, het serviceterrein en GTC City Racing. De infokrant, vol met nuttige informatie over teams en sponsors alsmede een overzichtskaart en detailkaarten van de klassementsproeven kost € 5,00. Een zogenaamde KP-kaart van € 8,00 geeft toegang tot 1 klassementsproef. De Klassementsproef Etten-Leur Centrum en GTC City Racing blijven gratis toegankelijk. Kinderen tot en met 12 jaar onder begeleiding van een volwassene hoeven geen entree te betalen.
John Elst kan niet anders dan trots zijn op de sponsors die ingesprongen zijn om de jubileumeditie van de Exotic Green Rally toch mogelijk te maken. “We hebben altijd al gestreefd naar langdurige relaties met onze sponsors zoals Exotic Green, M Sport-Cars en Golden Trade Club. En als je dan ziet dat men bereid is om in te springen als het even tegen zit, dan geeft dat een heel goed gevoel. Daar ben ik onze sponsors bijzonder dankbaar voor en we zullen er alles aan doen om dat vertrouwen volledig waar te maken”, besluit hij.
Redacteur: PB Exotic Green Rally | Foto's Hein Arns
