Volkswagen vanaf 2013 met de Polo R WRC in het WK Rally
05-05-2011
20:43
"We hebben u vandaag uitgenodigd om naar Olbia te komen omdat we bekend willen maken dat Volkswagen deel gaat nehmen aan het WK Rally vanaf 2013“, met deze openingszin verkondigde Volkswagen bij monde van Dr. Ulrich Hackenberg een lang gekoesterd publiek geheim. De Duitsers treden toe tot het meest veelzijdige FIA Wereldkampioenschap van de vier WK’s.
Sinds de WK rally van Duitsland in 2008 gonst het al van de geruchten over een instap van Volkswagen. Vandag was het dan eindelijk zover. Voor ongeveer 200 aanwezige journalisten onthulde Hackenberg, samen met marketing directeur Luca de Meo het studiemodel van de Volkswagen Polo R WRC (dus geen Scirocco zoals lang gedacht). De Polo R WRC moet in 2013 de concurrentie aan met de andere fabrikanten zoals Ford, Citroën en MINI. Luca de Meo: "Bijna precies twee jaar gelden introduceerde Volkswagen hier op Sardinie het huidige model van de Polo. Vandaag laten we trots de spectaculairste Polo aller tijden zien, de Polo R WRC." Voor VW Motorsport directeur Kris Nissen en zijn mensen betekent de entree in het WK rally een nieuwe uitdaging. “We verheugen ons op de nieuwe opgave en zullen die net zo enthousiast aanpakken als de wijze waarop we de afgelopen drie jaar de Dakar wisten te winnen”, aldus Nissen. Na 3 opeenvolgende zeges in de Dakar stelt Volkswagen zich dus nieuwe doelen in de top van de autosport. Het WRC is voor de Duitsers door de globale media aandacht en al drie andere fabrikanten die meedoen een attractieve en prestatiegerichte omgeving. In de aanloop naar 2013 gaan de Duitsers een Polo WRC met 1.6 TSI motor, vierwiel aandrijving en 300 pk ontwikkelen.
Vooral de verschillende ondergronden als gravel, modder, stenen, sneeuw, ijs en uiteraard ook asfalt moeten voor de Polo WRC geen problemen vormen. Met 13 wedstrijden op 4 continenten in 2011 wordt voor Volkswagen ook duidelijk dat een World Rally Car in de meest verschillende omstandigheden, van de hitte van Zuid Amerika tot de sneeuw en ijs wedstrijden in Skandinavie, moet kunnen presteren.
"Het nieuwe technische reglement van het WRC past perfect bij de filosofie van Volkswagen als het aankomt op het ontwikkelen van straatauto’s“, aldus Dr. Ulrich Hackenberg. "Downsizen, hogere efficiency en betrouwbaarheid zijn sleutelwoorden voor onze klanten. Daarom is het moment van instappen ideaal voor ons. Voor ons is het de uitdaging om een voertuig te ontwikkelen dat ondanks een veelheid aan uitdagingen de strijd met de concurrentie aankan en winstkansen heeft.”
Vertrouwde ploeg, nieuwe doelen: het fabrieksteam van VW Motorsport
Volkswagen gaat de Polo R WRC fabrieksmatig voorbereiden en inzetten. Het team dat vanuit Wolfsburg werkt kan daarbij terugvallen op de vertrouwde structuren. Het WK Rally is een ambitieus nieuw doel voor de het Dakar team dat de afgelopen 3 jaar de monster Rally Raid wist te winnen. “We kunnen terugvallen op een ervaren ploeg mensen die al veel bereikt heeft in de topsport”, aldus Kris Nissen. "Ook al is het WK Rally nieuw voor ons en zullen we op vele gebieden moeten bijleren, een van de belangrijkste zaken hebben we al lang voor elkaar en dat is de professionaliteit van het team.”
Tijdens de presentatie in Olbia werden geen namen van rijders bekend gemaakt. Naar verluid zouden de Duitsers op zoek zijn naar een gerenommeerde naam (de geruchten rond Petter Solberg blijven aanhouden) en een jonge, bij voorkeur Duitse rijder. Aangezien de talenten bij onze oosterburen dun gezaaid zijn lijkt het er op dat Aaron Burkart een goede kans zou kunnen maken, maar ook de jonge Sulinger Christian Riedemann die onder de vleugels van de ADAC Stiftung Sport in de WRC Academy rijd zou wel eens een kans kunnen maken. Ach, en als we dan toch aan het speculeren zijn: Nederland ligt niet ver van Duitsland, zijn vader heeft nog steeds goede connecties in Hannover en Wolfsburg, hij maakte voor de ogen van de Volkswagen bobo’s vorig jaar in de Duitse wijnranken gehakt van de concurrentie en hij is vice wereldkampioen J-WRC. Wie weet zit er wel een kansje voor Hans Weijs Jr in.
