Volkomen onverwacht maar niet minder blij reden Jasper van den Heuvel en Martine Kolman afgelopen zaterdag hun Mitsubishi Evo 10 winnend over het podium van de Rally Sulinger Land. De dertien proeven waren voldoende om de Peugeot S2000 rijdende Deen Ib Kragh die als tweede over de streep kwam en de als derde gefinishte Duitser Holger Knöbel qua tijdverschil een oorwassing te geven. Kragh kon met Mie Petersen naast zich in de 207 geen vuist maken en moest lijdzaam toezien hoe onze Heuvel Jr er met de hoogste eer aan de haal ging. Knöbel en kompaan Limbach commandeerden een qua klasse gelijkwaardige Subaru Impreza maar dat was op het laatst aan de achterstand van een dikke drie minuten niet meer te zien.
Na het ongeluk in de Deutschland Rallye vorig jaar hadden Jasper en Martine samen geen proef meer gereden, er moest dus een moment komen waarop gekeken moest worden of er nog toekomst voor beiden, samen in een rally-bolide was . Vooruitlopend op de echte rentree werd onlangs op Niederrhein al gekeken of het lef niet weggeëbd was: het duo functioneerde als vanouds en dus kon men een echte rally gaan plannen. Zo vormde uitgerekend Duitsland afgelopen weekeinde het toneel voor de comeback en de daarbij volgende overwinning die vriend en vijand verraste. Jasper: “Ik was niet voornemens voor de overwinning te gaan, belangrijker was om te zien of Martine weer in staat was haar taken in de cockpit te verrichten, maar alles voelde weer heel snel net als vroeger”.
De bedoeling was om langzaam weer in het ritme te komen maar als er iets is dat Jasper niet wil kennen dan is dat ‘langzaam’. Al direct na de start op de eerste klassementsproef heeft hij aan drie bochten genoeg om alles weer terug te laten komen bij z’n vriendin die vanaf dat moment geen steek meer laat vallen. “Dat was toch even spannend”, vertelt hij. Het duo laat zien dat het ondanks haar lange afwezigheid niet aan kunde ingeboet heeft. Ook op de daarna volgende 12 proeven blijft de rechtervoet ferm op het pedaal met als resultaat nog eens 11 beste tijden, waarbij de Barnevelder ook nog eens geholpen wordt door het uitvallen van een paar snelle concurrenten als merkgenoot Klaus Osterhaus, die vorig jaar nog wist te winnen en Carsten Alexy wiens Audi Quattro al na twee proeven de geest gaf. “Twee weken geleden hebben we met Leslek Kuzaj in Polen tegenover S2000’s gestaan en toen bleek al dat we genoeg snelheid hadden om ze voorbij te kunnen rijden,” leert Jasper ons. Het prachtige parkoers met z’n vele lange glooiende stukken lag Jasper zodanig goed dat hij met een steeds groeiende voorsprong de wedstrijd domineerde. Op de laatste proef, een showproef gaat het hard en dwars. Van den Heuvel draagt hem op aan het publiek dat ook dit jaar weer in groten getale naar het oostelijke industriegebied getogen was voor het sluitstuk van de Rallye Sulinger Land.
Martine was zeer te spreken over haar ervaringen tijdens de rally. “Het moest er gewoon weer een keer van komen dat we samen in de auto een wedstrijd reden en zoals je gezien hebt gaat het nog steeds goed en daar ben ik blij om,” laat een opgeluchte Martine nadien weten. “Ik kan gelijk even van de gelegenheid gebruik maken om iedereen die aan mij gedacht heeft het afgelopen driekwart jaar te bedanken voor alle steunbetuigingen die ik van ze mocht ontvangen. Hartelijk dank!” “In mijn ogen is ze een kanjer, ze is de beste navigatrice die ik ken,” gniffelt Jasper tot slot.
Onduidelijk is nog welke wedstrijd het tweetal uit zal zoeken voor hun competitieve comeback op vaderlandse bodem, maar lang hoeven we wellicht niet meer te wachten.
Uitslag Rallye Sulinger Land 2011: 1. J.vd Heuvel/M. Kolman (NL) in 1:25:21,2 min 2. I. Kragh/M. Petersen (DK) +1:52,9 3. H. Knöbel/J. Limbach (D) +3:25,3 4. J. Pedersen/J. Gäbler (DK/D) +5:45,6 5. O. Müller/H. Grünhagen (D) +5:49,2
