Klassezege voor Van der Marel/Berkhof in ELE Rally
31-05-2011
22:39
Zand, klinkerweggetjes, industrieterreinen, asfalt, proeven in het donker: de Paradigit ELE Rally heeft alles in zich en is dan ook een van de populairste rally’s van Nederland. Afgelopen weekend stonden 80 deelnemers aan de start van deze klassieker. Verdeeld over vrijdag 27 en zaterdag 28 mei werden 20 klassementsproeven met een totale lengte van 171 kilometer verreden. Genavigeerd door Erwin Berkhof, stond Timo van der Marel aan de start met een door MCC Sport geprepareerde Mitsubishi Colt. Uiteindelijk reed de equipe met de klassenoverwinning op zak over het podium in Helmond.
Het doel van de equipe was vooral het vasthouden van wedstrijdritme. ‘We doen mee aan de WRC Academy, een kampioenschap binnen het WK, waarin jonge talenten uit de hele wereld de strijd met elkaar aangaan. Onze laatste wedstrijd was het WK van Sardinië, begin mei, en de volgende meetellende wedstrijd is het WK van Finland, eind juli. MCC Sport bood ons aan om met hun Colt mee te doen aan de ELE Rally. Omdat er best een groot gat tussen onze wedstrijden zit en dit natuurlijk een prachtig evenement is, hebben we die kans met beide handen aangegrepen,’ legt Van der Marel uit.
Vol goede moed ging de equipe op vrijdag 27 mei dan ook van start met de verkenning. ‘De zaterdag voorafgaand aan de rally was er een extra verkenmogelijkheid, maar omdat je in het WK ook maar twee keer de proef mag bekijken, hebben we die extra mogelijkheid overgeslagen,’ aldus Berkhof. Na alle proeven twee keer te hebben gezien, waren de mannen tevreden en kaar voor de start.
Van der Marel:‘Het was na de gravelwedstrijden die we met de Academy in Portugal en Sardinië hebben gereden onze eerste rally met onverhard. We stonden ervan te kijken hoeveel we nu al hebben geleerd. We gingen er veel harder overheen dan ik vorig jaar met de Evo gedurfd zou hebben.’ Na de eerste zes klassementsproeven op de vrijdagavond lag de equipe ruim een comfortabele halve minuut voor op nummer twee in de klasse.
Zaterdag stonden de resterende veertien klassementsproeven op het programma. ‘Ook de zaterdag verliep prima. Wel reden we de intercooler lek op de rondkoers Sint Oedenrode. We gingen met vijf kilometer per uur een hairpin rechts het zand in en de auto hapte linksvoor in het zand. De intercooler boog, waardoor we veel vermogen verloren en de auto even in de noodloop sloeg. Ook op de laatste klassementsproef, Son, hadden we een klein probleempje. Er vloog een borstel door de auto en die schoot onder mijn voeten. De hele proef ben ik bezig geweest om hem weg te trappen, maar bij het aanremmen schoot hij weer onder mijn pedalen. Afgezien van deze twee dingetjes hebben we een fantastische rally gehad. We willen MCC Sport dan ook bedanken dat zij dit mogelijk hebben gemaakt voor ons.
Uiteindelijk reden Van der Marel en Berkhof als 29ste algemeen en eerste in de klasse over het finishpodium. Volgende wedstrijd: de Neste Oil Finland Rally, van 29 tot en met 31 juli.
Redacteur: PB Timo van der Marel | Foto's Edwin Nieuwenhuis
