Afgelopen weekeinde moest de door het Deltion College gesteunde equipe Eric Bolhaar en Gert Kamphuis in hun door het Ministerie van Defensie ter beschikking gestelde Skoda Fabia WRC tegen haar wil in genoegen nemen met een vijfde plaats.
Zowel voor het Deltion-duo als voor de rest van de deelnemers werd het een uiterst zware wedstrijd die het startveld van 77 deelnemers wist te minimaliseren naar slechts 52 gefinishte teams. De Fabia was in de aanloop naar de wedstrijd door partner Wevers Sport op punt gezet waardoor het vertrouwen in het materiaal bij rijder Bolhaar en z’n navigator Kamphuis maximaal was. “Nu moet de rest bij mij vandaan komen,” glimlachte Bolhaar vlak voor de start.
Dit jaar bestond de Brabantse klassieker uit 20 pittige klassementsproeven waaronder de zware tests Strijpse Kampen en Wintelre die op voorhand door bijna iedereen tot scherprechter veroordeeld werden. Geen sinecure want tot die proeven hun ware karakter toonden verliep de wedstrijd normaal. Gelukkig stuurde Skoda-piloot Bolhaar een uitstekende wedstrijd waardoor aan het einde belangrijke punten voor het kampioenschap bijgeschreven werden.
Al op de vrijdagavond als het strijdtoneel de eerste set van zes KP’s is, merkt Bolhaar dat het gevecht tussen de kemphanen voor hem – Erik van Loon, Jeroen Swaanen, Gert Huzink en Bert de Jong – hevig is maar in Bert de Jong vindt hij een opponent met wie hij de strijd aan kan. De Deltion-equipe valt keer op keer aan wat op zaterdagochtend op de Strijpse Kampen een tweede en een derde tijd oplevert. Met de Jong vecht de Skoda equipe een paar keer maar als de vijfde plaats aan het einde van de zaterdag een vaste plek geworden is concludeert men dat de aanvallen slechts geresulteerd hebben in het behouden van de positie. Als het Deltion duo definitief als vijfde over de streep komt verstevigen ze met de daaraan verbonden punten hun derde plek in het Open Nederlands Rally Kampioenschap.
“Blij dat ik het bij kon houden,” vertelt Bolhaar onthaast na de wedstrijd. “Vooral de buiten proeven reden we erg goed, we konden het tempo goed volgen.
Ik heb het eigenlijk op twee proeven laten liggen: Wintelre en Stiphout. Op Winterlre ontbrak het mij aan vertrouwen op het onverhard. Ik weet dat het bij mijzelf zit, daar gaan we aan werken. Stiphout en ik zijn geen vrienden, met die proef worstel ik altijd,” analyseert de Nijkerker. “Ik liep zo tegen een achterstand aan die niet meer weg te poetsen was. Zowel Huzink als Van Loon hebben duidelijk profijt gehad aan de test die ze voor deze wedstrijd in Bocholt met de Sezoensrally reden,” concludeert hij. “Op de laatste proeven heb ik weinig tot geen moeite meer gedaan omdat ik mijzelf niet over de klink wilde jagen,” klinkt het tot slot. Wel wil hij nog even lof uiten richting collega Bert de Jong. “Ik stond echt verbaasd over de prestaties van Bert, die weer even terug was als de kampioenschaps-kandidaat van weleer. Complimenten!” Tot slot laat hij weten, “ik heb overall een goed gevoel over de ELE, die vijfde plaats is echter niet voldoende. We wilden voor de derde gaan maar dat lukte helaas niet.”
De volgende wedstrijd voor Bolhaar en zijn kompaan is op 18 juni aanstaande de Hardenbergse Vechtdalrally. Dit korte, compacte evenement kan rekenen op een immense populariteit onder de rijders omdat het in korte tijd heel veel biedt. Men rijdt 200 kilometer, waarvan – verdeelt over 8 proeven - 80 op snelheid op parkoers dat op 5 % na geheel verhard is. Die vijf procent maken het echter wel een heel spannende wedstrijd.
Uitslag 47e Paradigit ELE-Rally: 1. Erik van Loon/Harmen Scholtalbers (NL; Ford Focus RS WRC 08) in 1:46:36,7 2. Jeroen Swaanen/Robin Buysmans (NL/B; Subaru Impreza WRC S14) + 45,5 3. Bert de Jong/Ton Hillen (NL; Mitsubishi Lancer WRC 05) +1:54,0 4. Gert Huzink/Erwin Mombaerts (NL/B; Subaru Impreza WRC S12) +1:55,1 5. Eric Bolhaar/Gert Kamphuis (NL; Skoda Fabia WRC 06) +2:40,5
