Het ontbrak René dit jaar aan enige vorm van terrein kennis, aangezien de laatste keer dat hij aan deze rally heeft deel genomen in 1997 was. Hij navigeerde toen in de Nissan Micra bij bestuurder Karel Colijn. De andere deelnemers van de 350Z challenge hadden hier dus een kleine voorsprong aangezien zij vorig jaar wel hebben deel genomen. Het team zou dus goed haar best moeten doen om vooraan mee te kunnen rijden.
De verkenning verliep goed en de notes stonden goed op papier, dus werd er met een goed gevoel gestart. Zowel de equipe als de Nissan waren er klaar voor! De eerste proef liep goed alleen werd er een rechter spiegel afgereden. Ook de volgende twee proeven werden met een lekker gevoel gestart. Het verliep tot dusver nog prima volgens de equipe. Het positieve gevoel verdween snel na het bekijken van de gereden tijden. Tijdens de TankS rally hadden we last van hetzelfde probleem en dat negatieve gevoel kwam ook snel weer naar boven. Wel super gereden alleen werden we weer op grote achterstand gezet. “Het moet haast wel aan mezelf liggen, want in theorie moet alles gewoon kloppen. We rijden met een goede motor en ook de brandstofpomp heeft nog geen 150 km gedraait.” Aldus René.
René had zich voorgenomen om er eens goed voor te gaan zitten, maar helaas werden er weer geen fatsoenlijke tijden neergezet. De equipe snapte er niks meer van.
Na een praatje met Dick Bloemendaal kwamen de twijfels over de prestaties van de auto toch weer boven. Dick had achter de gele Nissan gereden op een rondkoers en kwam naar zijn zeggen veel te snel dichtbij. ‘s Avonds tijdens de laatste service werd besloten de “oude” brandstofpomp te vervangen voor een nieuw exemplaar. Dit zou zaterdag wel voor verandering zorgen.
Na een korte nachtrust en al meer dan 1.30 min achterstand moest het dan toch gaan gebeuren. Kp7 “de Strijpse Kampen”, de 1ste proef die zaterdag gerreden zou worden, werd vrij snel geneutraliseerd. Voor René een klein gelukje aangezien deze proef voor hem niet tot de favorieten behoorde. Door naar kp8 “Stiphout”. De spanning zat er goed in. Zou er dan eindelijk een goede tijd uit komen? Gelukkig was de tijd goed te noemen, dus het probleem was eerst opgelost. Nu was het alleen nog aan René om zichzelf weer te resetten, het positieve gevoel waarmee vrijdag werd gestart, moest weer even bij hem naar boven komen. Hij slaagde er helaas niet snel in, waardoor er hier en daar wat slordige foutjes gemaakt werden. De motor liet hij afslaan en de remmerij was niet onder controle, waardoor hij zich verremde. Al met al geen goed begin van de 2e etappe.
Halverwege de zaterdag was kp “Wintelre” aan de beurt. Tijdens het verkennen vrijdags was al gezien dat de proef er echt niet goed bij lag met het vele slechte onverhard. Zo ook op deze proef kwam er weer een slecht momentje. Op de proef lag er voor de rijder een slootje in de weg, maar René hield het gas erop en maakte zo van het slootje een jump. De 2e keer “Wintelre” werd er eindelijk de lang verwachte scratch neer gezet. Het team zette een tijd neer met meer dan 10 sec voorsprong op de nummer 2 van de 350Z Challenge. Eindelijk een resultaat waar het team blij van werd. Na een leuke strijd met Dick Bloemendaal om de 4e en 5e plaats moest toch de meerdere worden erkend in Dick. Op de allerlaatste proef kwam hij de gele Nissan alsnog voorbij. Het team is uiteindelijk geëindigd op een 5e plaats.
De volgende rally waar Rallyteam Walraven aan deelneemt is de Vechtdal Rally. Deze zal worden gereden op zaterdag 18 juni rondom Hardenberg.
