Lekke banden nekken Van Merksteijn jr. tijdens eerste dag WRC Rally Austral
09-09-2011
15:42
De eerste dag van de WRC Rally Australia is voor Van Merksteijn Motorsport tot een voortijdig einde gekomen. Tijdens een loodzware eerste dag met veel regen en uitvallers moest Peter van Merksteijn jr. zijn Citroën DS3 WRC na de 6e proef aan de kant zetten nadat hij twee maal een lekke band kreeg en niet meer de nog resterende proeven kon afleggen.
Donderdag avond ging de WRC Rally Australia van start met een ceremonie in Coffs Harbour gevolgd door een publieksproef die de deelnemers tweemaal moesten afleggen. Door een regenbui was de proef op asfalt vrij glad maar door zorgvuldig te rijden wisten Peter van Merksteijn jr. en zijn navigator Erwin Mombaerts op een 8e plaats te finishen.
Vrijdagochtend ging de rally aan de andere kant van de wereld pas echt goed van start met de eerste onverharde proeven. Na een regenbui gedurende de voorgaande nacht waren de proeven erg glad geworden wat bij de deelnemers voor veel problemen zorgde. Op de tweede proef van de ochtend realiseerde de Van Merksteijn Motorsport rijder een knappe 7e plaats onder de moeilijke omstandigheden waarbij wereldkampioen Sebastien Loeb, na even te zijn afgeleid, van de weg raakte en een mogelijke podiumplaats verspeelde. Peter van Merksteijn jr. ging echter rustig van start en reed zijn Citroën DS3 WRC in 8e positie terug naar de service in de middag.
Nadat de auto’s weer op pad waren gegaan voor de tweede omloop van de 3 proeven begon het opnieuw te regenen in het gebied van de klassementsproeven wat onder de deelnemers een waar slagveld aanrichtte. Rally leider Ogier ging op de eerste proef van de middag in de fout door van de weg te raken en beschadigde daarmee zijn DS3. Om verdere schade aan de auto te voorkomen parkeerde de fransman zijn auto even later op een veilige plek langs de proef.
Op deze 6e proef van de rally kreeg Peter jr. halverwege de 29 kilometer lange proef een lekke band wat door al het vuil wat zich in de wielkast had verzameld ruim 6 minuten duurde om deze te wisselen. Bij aankomst aan de finish bleek nog een band van de DS3 WRC lek te zijn geraakt, welke niet meer kon worden gewisseld. en was het een zeer teleurstellend voortijdig einde van deze eerste dag in de WRC Rally Australia voor Peter jr. en Erwin. Zaterdag zal Peter jr. wel weer van start gaan om de nog beschikbare punten in het klassement voor teams proberen binnen te halen en zoveel mogelijk kilometers ervaring op te doen.
“We reden rustig om veilig de eerste dag uit te rijden en het ging steeds beter. Door de regen was er veel modder op de weg wat het wel erg zwaar maakte.” vertelde een teleurgestelde Peter van Merksteijn jr. na terugkomst in de service. “Nu gaan we voor de Manufacturer punten die we nog wel kunnen scoren. Voor morgen en zondag staan er nog een paar hele mooie proeven op het programma.”
Tussenstand na eerste dag WRC Rally Australia 1e Hirvonen (Ford) in 1:17:11.2 2e Latvala (Ford) op 7.0 seconden 3e P. Solberg (Citroën) op 44.3 seconden
17e P. van Merksteijn jr. (Citroën) op 24:49.4
Redacteur: PB Van Merksteijn Motorsport | Foto's Eigen foto
