De tiende etappe van de Dakar 2012 was volgens Frans Verhoeven een heel mooie special met alles erop en eraan. ,,In deze proef zaten de meeste duinen en de meeste navigatie tot nu toe, vertelde Verhoeven, die negende werd. In het klassement steeg hij naar de zestiende plaats. Die zal hij morgen weer kwijt zijn, doordat Verhoeven zijn tweede motorblok moet wisselen. Op de verbinding naar het bivak in Arica merkte hij dat hij olie verloor. Een scheurtje in het carter was daarvan de oorzaak. Een tweede blok wisselen kost 45 minuten straftijd. ,,Maar dat is minder erg dan twee uur staan sleutelen. Ik kan er niet mee zitten. En zon scheurtje, dat kan gebeuren.
Verhoeven had juist ingehouden gereden om niets kapot te maken en om geen fouten te maken. ,,Het was een mooi moeilijke special. Je hebt ook slechte moeilijke specials, maar deze was super. Alles zat er in: duinen, navigatie, snelle stukken, vieze gaten. Verhoeven vertrok achter Viladoms en had Farres achter zich. Hij zag geen van beiden onderweg. ,,Ik heb helemaal niks of niemand gezien. Nog geen lama. Ik heb mijn eigen ritme gereden en bewust een tandje terug om geen fouten te maken. Rijden met rust in mijn kop en mezelf de tijd gunnen om te kijken is iets wat ik pas de laatste jaren heb geleerd. Vroeger ging ik zo hard mogelijk en dan maak je sneller fouten. Een fout herstellen kost meer tijd dan even stoppen om rustig te kijken.
Dat deed Verhoeven dan ook. Vooral in het middenstuk van de etappe, met veel duinen en pittige navigatie. ,,Ik heb minder agressief gereden en geen fout gemaakt. Het slot van de proef tussen Iquique en Arica was snel, maar met vieze stukken: ,,Knikken, knippen, gaten met fesh-fesh. Je kon daar wel hard, maar niet plankgas want je moest erg goed opletten. Als daar een paar autos en trucks doorheen zijn, is het een bende.
Op de 250 kilometer lange verbinding van de proef naar het bivak merkte Verhoeven dat de motor olie lekte. ,,Ik kon wel blijven rijden, maar heel voorzichtig. Voor de elfde etappe, naar Arequipa in Peru, wisselen we het blok. Had ik in die etappe een kapot blok gehad, dan had ik eruit gelegen. De elfde en twaalfde etappe vormen samen een marathonstage voor de motorrijders, die in een apart bivak 150 kilometer zitten zonder assistentie, zonder verse onderdelen, zonder motorblokken.
Redacteur: PB Frans Verhoeven | Foto's Rallymaniacs
