Afgelopen weekeinde toog het FABORY-rallyteam naar Namen in de Belgische Wallonie voor deelname aan de gelijknamige rally, een pittige wedstrijd die het team als test op de kalender gezet had.
Rijder Johan Faes en zijn navigator Arie Lekkerkerker mogen dan niet in het allerlaatste evolutiemodel van de Mitsubishi Lancer rijden, technisch gezien is de FABORY-EVO 9 voorzien van de laatste noviteiten waaronder schokbrekers van marktleider Proflex en banden van nieuwkomer Dmack. In nauw overleg met Proflex is een set speciale schokbrekers ontwikkeld die dienst moeten gaan doen onder de EVO maar zonder die op ordentelijke wijze af te stellen ontbreekt het de wagen aan optimaal rijgedrag. “De banden van Dmack en de nieuwe schokbrekers van Proflex vereisen afstemming op elkaar en op de wagen en daarom hadden we ervoor gekozen buiten het kampioenschap een wedstrijd te rijden en dat was de Wallonie,” legt FABORY-voorman Faes uit. “Het liep allemaal niet zoals we gepland hadden.”
Na een gedegen voorbereiding en een uitgebreide verkenning die meerdere dagen besloeg begon men weliswaar goed voorbereid en vol goede moed aan de Belgische klassieker toch liepen de plannen al op de vrijdagavond, als men twee showproeven op de beroemde citadel aan de Maas moet klaren, averij op. Met regen nauwelijks in de verwachting start het duo op de juiste banden en racet het op een droog parkoers naar de finish om vervolgens twee uur te moeten wachten op de geplande terugreis die ook als proef gereden dient te worden. “Dan zijn de banden dus weer hartstikke koud en als het dan ook nog eens regent krijg je rare uitkomsten. Zo stonden we na die twee tests door onze perfecte bandenkeuze op een 10e plaats algemeen,” lacht Faes.
De zaterdag begint veelbelovend maar de FABORY-rijders krijgen ondanks de wil en de vastberadenheid goede settings op papier te zetten, te maken met een technisch probleem. “Er sloop een vreemd geluid in de motor, iets dat ik slechts kan categoriseren als catastrofe,” vertelt Faes. Daarop ingesteld gaat de wagen om erger te voorkomen aan de kant en wordt de tijdkaart zelfs ingeleverd. Als later op de service blijkt dat slechts het weer vastklikken van een los geraakte injectorconnector de wagen weer tot leven brengt, staat alles plots weer in het teken van uitrijden en testen. Met vijf minuten per overgeslagen proef op het conto er bij voltrekt de laatste etappe zich voor het FABORY-team in de achterhoede. “Dan begin je de laatste dag met een achterstand zo groot dat er steeds zo laat gestart wordt dat een bandenkeus altijd iets is van achter de feiten aanlopen. Het testen heeft dan ook niet het juiste resultaat opgeleverd,” aldus Faes die zijn relaas op Facebook met de wereld deelde. Hij meldt daar concluderend: “Zojuist gefinisht. Tijden niet superieur, moet gemakkelijk harder kunnen. Zijn aan het spelen geweest met banden en schokbrekers.”
Het kleine contingent vaderlandse toeschouwers dat ging kijken zag een makke wedstrijd die uiteindelijk Pieter Tsjoen als winnaar opleverde. Van de weinige Nederlandse equipes die aan de start verschenen kwam Ford rijder Eric van Loon het snelst binnen gevolgd door Eric Bolhaar die tweede werd in z’n bejaarde Skoda. Piet van Hoof werd als derde afgevlagd.
De FABORY-equipe trekt zich nu terug om over een aantal weken weer helemaal in top conditie aan de tweede ronde van het Nationale Nederlandse Rally Kampioenschap deel te kunnen nemen. Die vindt plaats op 19 mei tijdens de rond Hardenberg gesitueerde Vechtdalrally.
