Met een 83e tijd in de proef en een 65e plaats in het algemeen klassement maakt Alex van Ginkel een prima debuut tot nu toe in zijn eerste Dakar. Hij neemt geen risico’s en is zuinig op zichzelf en op zijn motor. Toch is van Ginkel niet helemaal tevreden: ''Op de een of andere manier word ik geen vriendjes met de KTM 450 Rally. Ik kan er niet mee rijden zoals ik wil, niet gooien en smijten zoals ik gewend ben van mijn enduro motor. Dat was eigenlijk het grootste probleem van vandaag. Ik weet niet waar het aan ligt, maar ik word nu voorbij gereden door mensen die ik voor moet kunnen blijven en dat vind ik jammer. Aan de andere kant ligt de focus nog steeds gewoon op Santiago, dat gaat voor alles.’’
''De special was heel erg stoffig. Soms ging het hele stukken niet harder dan 40-50 kilometer per uur. Toen ik een keer stopte om afstand te houden reed een andere motorrijder tegen me aan, zo slecht was het zicht. Zelfs de duinen waren geregeld bedekt met een laag stof. Het vroege opstaan en de lange dagen doen me niet veel, ik doe niet anders voor mijn werk. Ik voel me nog steeds hartstikke goed.’’
Etappe 7: Calama – Salta verbinding 417 km / proef 218 km / verbinding 167 km Na de lange etappe naar Calama gaat de race in een ongekend hoog tempo door. De route loopt de Andes over naar Salta in Argentinië. De eerste motor vertrekt weer om 04.30 uur, en het gaat koud worden in de eerste uren! De assistentieploegen moeten het bivak verlaten voor de eerste motor vertrekt. Wie dat niet redt, moet wachten tot de laatste wedstrijddeelnemer vertrokken is.
Het eerste stuk verbinding brengt de hele karavaan naar een hoogte van 4.975 meter. De snelle special wordt verreden tussen de 3.400 en 4.000 meter hoogte, wat het extra zwaar maakt. Voor de motoren is het een marathonetappe. Een gescheiden bivak waar de motorrijders hun eigen service moeten doen. Eenmaal daar zullen velen dan al snakken naar de rustdag….
