“Ik moet het afkloppen, maar het gaat super”, veelzeggende woorden van Jan van der Marel voor het begin van de laatste serie van twee klassementsproeven in het Amsterdamse havengebied. Samen met zijn zoon Jan Timo als navigator reed Jan van der Marel de 23e LG Amsterdam Rallysprint. De witte Mitsubishi was, treffend, voorzien van de namen “Van der Marel Sr” en “Van der Marel Jr” op de achterruiten. Jan Timo bekende voor de beslissende laatste serie toch behoorlijk zenuwachtig te zijn geweest: “Klopt, niet zozeer vanwege het navigeren, maar meer vanwege het feit of de techniek het houden zou. Maar het loopt erg goed. En dus wil ik toch eigenlijk wel tweede worden.” Voor het eerst sinds lange tijd liep de Mitsubishi Lancer EVO VI weer probleemloos. Wel kende Jan een schrikmoment tijdens een korte test voorafgaand aan het vertrek naar Amsterdam. De voorremmen weigerden, net als in Roosendaal, opnieuw dienst. Maar in Amsterdam bleven de remmen goed. Wel werden voor de laatste boucle van twee proeven uit voorzorg nieuwe blokken gestoken.
De strijd in Amsterdam ging tussen drie Mitsubishi Lancer EVO’s. Peter Bijvelds, Frits van Eerd en Jan van der Marel. Na twee proeven was Peter Bijvelds de onbetwiste koploper. Maar Jan en Jan Timo verbaasden iedereen door op de tweede plaats rond de proeven te gaan. Frits van Eerd moest vol aan de bak, maar belandde op een ton van een chicane. Jan en Jan Timo gingen de tweede boucle met vertrouwen tegemoet, maar een klein foutje van Jan leverde kostbaar tijdsverlies op tijdens de vierde proef. “Ik was te gretig. Ik wilde teveel en dat leverde me een halve spin op”, aldus Jan. De voorsprong van Frits van Eerd op de familie van der Marel bedroeg slechts één tel bij de start van de vijfde klassementsproef. Jan en Jan Timo dachten de druk er bij Frits vol op te zetten, maar dat bleek niet meer nodig. Jan liet de beste tijd op de vijfde klassementsproef noteren, terwijl de Mitsubishi van Frits van Eerd aan de kant moest met een gebroken aandrijfas. Later werd de vijfde proef geneutraliseerd door een ongeval, waarbij gelukkig alleen plaatschade te noteren viel. De deelnemers die na de gecrashte Ford Escort van het Amigo Rallyteam kwamen kregen allen dezelfde tijd. Het leek er op dat vader en zoon rustig naar een tweede plaats konden rijden in de laatste proef. “We konden het rustig aan doen op de laatste proef. De voorsprong op Theo was groot genoeg”, aldus Jan achteraf. Toch sloeg de paniek in de Mitsubishi bij de start toe: “Hij deed niks meer. De motor liep nog net stationair. Ik heb iedere knop die in de auto zit ingedrukt. Het heeft me behoorlijk wat tijd gekost. Eén van de benzinepompen had zich uitgeschakeld. Toen ik dat door had heb ik hem opnieuw ingeschakeld en konden we pas gaan rijden.” Uiteindelijk hielden Jan en Jan Timo drie seconden van de voorsprong over op Theo van den Berg. Dus kon Jan Timo van der Marel bij zijn debuut meteen een beker ophalen.
Uitslag 23e LG Amsterdam Rallysprint: 1. Peter Bijvelds/Bob v.d.Nieuwenhuijzen, Mitsubishi Lancer EVO VII; 2. Jan van der Marel/Jan Timo van der Marel, Mitsubishi Lancer EVO VI op 36 sec; 3. Theo v.d. Berg/Etienne Struijs, Volkswagen Golf IV Kitcar op 39 sec.
