Aanstaand weekend vindt de 42e ELE rally in de omgeving van Helmond plaats. De ELE Rally is de oudste rally van Nederland. Vroeger was het de Eindhoven-Luik-Eindhoven Rally, tegenwoordig vinden de proeven louter in de omgeving van Helmond plaats. De Rally duurt 2 dagen en in deze 2 dagen wordt er voor zo’n 225 km aan klassementsproeven afgewerkt, wat in combinatie met de vele onverharde wegen, van dit evenement een ware slijtageslag zal maken.
De ELE Rally is eveneens de 3e ronde van de Chevrolet Kalos Challenge, waar de Meppeler équipe David Westenbrink / Hilco van Beek in uitkomt. Momenteel staan zij 2e in de tussenstand van deze Challenge. In de Zuiderzeerally kwamen zij slechts 5 seconden tekort op de nummer 1 Corne Damen en in Hulst konden zij door de ontbrekende terreinkennis en een slechte eerste boucle niet echt potten breken, maar sloten zij de rally af op een 4e plaats. Westenbrink; “De ELE Rally willen we uitrijden, als we dat doen maken we ook grote kans op het podium, omdat deze rally echt heel zwaar zal worden als ik mijn collega deelnemers mag geloven”. Navigator Hilco van Beek vervolgt; “De auto heeft ook wat aanpassingen gekregen. Ondanks de strikte regelementen van de Kalos Challenge is er voor de teams toch nog voldoende vrijheid om zelf het een en ander uit te vinden om de auto een stukje sneller te maken. En elke verbetering helpt! Kijk maar eens hoe dicht de tijden bij elkaar liggen!”.
Momenteel is het Westenbrink rallyteam zich aan het klaarmaken voor de reis richting Eindhoven. De vrachtwagen wordt ingepakt, eten en drinken ingeslagen, slaapzakken en tenten mee. En er zal nog een korte test op het onverhard plaatsvinden om wat vertrouwen te creeëren, omdat dit het eerste evenement zal zijn waar de Kalos onverhard voor de wielen zal krijgen.
Wat betreft de verwachtingen voor de komende ELE Rally, deze zijn toch vrij hoog. David: “Ondanks dat ik in Hulst toch een beetje met de neus op de feiten ben gedrukt, zijn mijn verwachtingen voor deze rally vrij hoog. Ik mik op een top3 klassering en met een beetje geluk in combinatie met pech van anderen, misschien wel meer. Maar dan moet ik zelf uiteraard ook nog aan de finish komen”.
