Een verhitte strijd om de ereplaatsen bracht Erik Wevers en Filip Goddé afgelopen weekend de derde plaats in de ADAC Rallye Niederbayern. De rode Toyota Corolla WRC moest teamgenoot Kristian Poulsen voorlaten in de strijd om plaats twee, al was dat maar nipt. ‘Voor de laatste proef stonden we nog kort achter Kristian, maar een knipperend olielampje deed ons besluiten iets rustiger aan te doen. Uiteindelijk bleek alleen de sensor kapot’ verzucht Wevers zich na afloop van de wedstrijd. De wedstrijd werd gewonnen door Matthias Kahle in zijn Skoda Fabia WRC.
Rundkurs kick-off
De rundkurs op vrijdagavond stond direct al garant voor de nodige spanning. Met vier auto’s op vijftien seconden afstand van elkaar gestart moet er direct hard gereden worden. ‘We hebben verbeten gereden en komen met vier WRC-rijders binnen vier seconden van elkaar aan bij de finish. Morgen wordt het een lange maar supersnelle dag, hou maar rekening met die Porsche’ voorspelt Wevers doelend op Anton Werner, de winnaar van vorig jaar, maar ook op het karakter van de proeven. ‘Het heeft hier veel weg van een circuit, de snelheden liggen enorm hoog en de bochten zijn veelal vloeiend’ zo typeert Goddé de klassementsproeven rond Außernzell.
Porsche grijpt de macht
De eerste boucle van drie klassementsproeven bevat twee rundkursen. ‘Maar toch zijn het proeven die niet onderschat moeten worden. In Nederland of België denken we bij een rundkurs toch snel aan een industriezone, hier is het een zeer snel landelijk rondje gelijk een circuit’ legt Filip Goddé uit. Vooral op de laatste van die drie proeven komt de voorspelling van Wevers uit. ‘Het is zonnig en de proeven liggen er netjes bij, op het lange rechte stuk op de laatste rundkurs pakt de Porsche enorm veel tijd, zomaar dertien seconden op Kahle, ongelooflijk’ reageert Wevers. De Markeloër ligt op dat moment vierde, net achter Poulsen en een verrassend sterke Wallenwein, maar toch is hij niet ontevreden. ‘Onze tijden zitten kort voor of kort achter die van Poulsen en dat is toch onze belangrijkste referentie’ vult Wevers aan.
Diverse wisselingen aan de top
Na de stunt van de Porsche zakken, uitgezonderd Kahle, alle WRC’s een plekje in de algemene rangschikking. Echter juist op het moment dat de tweede stunt verwacht wordt vallen er twee toppers weg uit de top drie. ‘Wallenwein heeft problemen met zijn banden en ook Werner zakt terug op zijn favoriete proef. We staan nu derde, maar het uitzicht op de tweede plaats blijft’ laat Goddé weten. Uitzicht wat tot op de laatste klassementsproef aanwezig blijft als het team met amper drie seconden achterstand op Poulsen van start mag gaan op een proef van tweeëntwintig kilometer. ‘Deze proef bestaat eigenlijk voor het grootste gedeelte uit de proeven van vanmiddag. Het is een aaneenschakeling van proef drie, een stukje rundkurs en een proef uit de voorlaatste boucle van de wedstrijd. Daar tussenin zit een glad stukje gravel. Op die proef moet het gaan gebeuren als we nog tweede willen worden’ legt Wevers uit.
Kapotte sensor verpest laatste proef
Als het team onderweg gaat op de laatste proef blijkt het geluk niet aan hun zijde. ‘Kristian had al aangegeven vol te zullen gaan en dus was vooraf al duidelijk dat het heel moeilijk zou worden om die drie seconden in te lopen, zelfs op zo’n lange proef’ vertelt Wevers. Als dan ook nog een olielampje gaat branden tijdens het rijden van de proef besluit het team de druk van de ketel te halen. Achteraf blijkt echter dat niet de motor kapot is, maar wel de sensor die het olielampje aanstuurt. ‘Geluk bij een ongeluk noemen ze dat. Het was natuurlijk veel erger geweest als de motor kapot was gegaan. We hebben de derde plaats kunnen behouden en dat is belangrijk’ sluit Goddé af.
