First Motorsport Skoda met twee Fabia's naar Condroz
22-10-2006
20:36
Dankzij de inbreng van Škoda Import, de Belgische invoerder van het Tsjechische merk, zal het First Motorsport Škoda Team op 3, 4 en 5 november aanstaande met twee Škoda Fabia’s deelnemen aan de rally van de Condroz : één voor François Duval en de andere voor Vanina Ickx. Het First Motorsport Škoda Team zorgde er dit seizoen niet alleen voor dat François Duval zijn carrière in de autosport op het allerhoogste niveau kon voortzetten, maar het zal ook zijn steentje bijdragen om alle rallyliefhebbers van het land – en dat zijn er heel wat – een finale van het Belgische rallykampioenschap aan te bieden waarvan ze al heel lang droomden.
Volgend weekend zal François Duval, de eerste Belgische rallyrijder die erin slaagde om een wedstrijd voor het wereldkampioenschap te winnen (de rally van Australië 2005), immers bovenaan de deelnemerslijst prijken van de 33e editie van de rally van de Condroz. Hij zal eraan deelnemen met de Škoda Fabia WRC waarmee hij onlangs op de 9e plaats eindigde in de rally van Turkije : « In tegenstelling tot mijn tegenstanders heb ik slechts tweemaal gereden in de Condroz, in 1999 en 2000 », herinnert de man zich die enkele dagen na de race zijn 26e verjaardag viert. « Het is dus zes jaar geleden, maar ik maak me niet ongerust. Via het wereldkampioenschap rally heb ik ervaring met beperkte verkenningsritten en ben ik het gewend om op notities te rijden. Ik verheug me erop om er te zijn. Het zal in de eerste plaats de bedoeling zijn om de race uit te rijden, als dank aan Škoda Import voor de hulp die het me dit seizoen geboden heeft in het wereldkampioenschap, maar ook om mijn supporters zoveel mogelijk spektakel te bieden ! »
In de rechter kuipzetel van de Škoda Fabia WRC zal François Duval de hulp krijgen van André Leyh. Deze 40-jarige bijrijder uit Luik nam zeven keer deel aan de klassieker in de streek van Hoei (beste resultaat : 6e in 2003 met Bernard Munster) : « Ik ben vanzelfsprekend uitermate gemotiveerd om deze nieuwe ervaring te beleven en ik ben enorm tevreden dat ik de kans krijg om samen te rijden met François, een van de snelste rijders ter wereld. Ik ben echter meer gestresseerd door onze startpositie (rugnummer 1) dan door naast hem te zitten : dat ik in het verleden achtereenvolgens naast verscheidene rijders gezeten heb, zou me moeten helpen om me gemakkelijk aan te passen aan zijn notitiesysteem ! »
Uit zorg om voor zijn eigen publiek de dingen goed te doen, zal het First Motorsport Škoda Team met een tweede Škoda Fabia – een 1400cc Groep N-versie in dezelfde kleuren als zijn grote WRC-broer – deelnemen die bestuurd zal worden door een andere ‘figuur’ uit de Belgische en internationale autosport, Vanina Ickx. Tien jaar na haar debuut in de competitiesport en na een al lange carrière op de circuits, zal de dochter van Jacky op 31-jarige leeftijd haar grote debuut maken in een moderne rally : « Naast de ‘Legends Boucles de Spa’ in het begin van het jaar en een deelname aan de ‘rallye des Princesses’ onlangs, ken ik deze discipline waarover men me veel vertelt niet goed. Aangezien ik nieuwsgierig ben van aard, zeg ik zelden neen tegen een nieuwe ervaring en door deze deelname zal ik dus een nieuw milieu leren kennen. Zoals altijd achtervolgt de vergelijking met de andere meisje me. Iedereen spreekt erover met mij. Maar ik wil me vooral amuseren en zoveel mogelijk plezier beleven aan het rijdersniveau ! »
Met de ervaren Jean-François Elst als bijrijder zou deze kennismaking met de rallysport gemakkelijker moeten verlopen. Op 41-jarige leeftijd kan Jean-François zich immers beroepen op … 15 deelnames aan de rally van de Condroz, met onder andere een overwinning in 1998 aan de zijde van Renaud Verreydt en een tweede plaats met dezelfde rijder het jaar daarna. « Ik ben niet gemotiveerd omdat ik in een ‘topwagen’ of met een gereputeerd rallyrijder rijd. Menselijke contacten zijn ook van primordiaal belang voor mij. Net zoals de uitdaging om alle subtiliteiten van de discipline aan te leren aan een nieuwelinge in het vak. Vooral omdat Vanina, die overigens een erg professionele rijdster is, over erg weinig vrije tijd beschikt. Het zal er dus in de eerste plaats op aan komen om een eenvoudig maar doeltreffend notitiesysteem op te stellen en om volgend weekend een mooie levenservaring te beleven ! »
Het First Motorsport Škoda Team zal ook heel wat werk hebben ten gevolge van de vertraging die de vrachtwagens opgelopen hebben door een probleem tijdens de overtocht met de boot om terug te keren uit Turkije : « Gedurende die tijd hebben wij de Škoda Fabia Groep N van Vanina op punt gesteld. Ik ben erg fier dat ze ingegaan is op ons aanbod », verklaarde Willy Collignon. « Onmiddellijk na de presentatie in Zolder deze zondag, zal de wagen van François volledig gereviseerd worden in onze werkplaats. Vanaf woensdag staat er immers een testsessie op het programma! Deze deelname aan de rally van de Condroz doet me persoonlijk erg veel plezier omdat onze werkplaats in Seilles zich niet zo ver van Hoei bevindt. En ten slotte is het team vooral erg gemotiveerd omdat ik hoop dat First Motorsport, na de podiumplaatsen die behaald werden met François Delecour (3e in 1998), Pieter Tsjoen (2e in 2000) of Patrick Snijers (2e in 2002), met Škoda en François Duval een eerste overwinning in Hoei in de wacht zal slepen. Dat zou een geweldige beloning zijn voor alle inspanningen die iedereen dit seizoen geleverd heeft ! »
De 33e editie van de rally van de Condroz, die georganiseerd wordt door de Motor Club van Hoei, vindt plaats op zaterdag 4 en zondag 5 november en bestaat uit twee etappes met in totaal 24 klassementsproeven en 274 km tegen de tijd. De administratieve en technische controles worden uitgevoerd op vrijdag 3 november, terwijl de officiële verkenningsritten gepland zijn tijdens het weekend van 28 en 29 oktober.
Redacteur: Persbericht First Motorsport Skoda | Foto: Skoda Belgie
