Er zijn maar weinig mensen die nog nooit van de Grand Prix van Monaco hebben gehoord, of men nu autosportliefhebber is of niet. Ook de 24 uurs race van le Mans spreekt tot menigeens verbeelding. En is men dan ook nog liefhebber van klassieke auto’s dan hoeft men maar de de naam ‘Mille Miglia’ te laten vallen of iedereen weet er wel iets over te vertellen.
De Carrera Panamericana is daarentegen een heel ander verhaal. Komt dat omdat de historie van deze rally meer dan 50 jaar terug gaat in de tijd? Slechts 5 maal werd deze rally toendertijd gereden, namelijk van 1950 –1954. In 1988 pakten een aantal enthousiastelingen de draad weer op en zo wordt dit jaar van 10 tot 16 november voor alweer de 19e maal een carrera georganiseerd. Gestart wordt er in Oaxaca in het zuiden van Mexico alvorens men na ongeveer 3500 kilometer de finish bereikt in het noordelijk gelegen Monterrey. Zonder twijfel mag deze rally dan ook het ultieme historische rallyevenement mag worden genoemd. Waar elders ter wereld wordt er een hele week lang om secondes gevochten met historische auto’s op wegen en onder omstandigheden die het uiterste van mens en machine verlangen. Nergens dus. Zelfs de eerdergenoemde en veelgeroemde Mille Miglia is uiteindelijk niet veel meer dan een (zij het natuurlijk wel een hele bijzondere) optocht van prachtige klassieke auto’s. Geen verplichte helm en brandvrije kleding. Geen afgesloten wegen, geen klassementsproeven van bijna 40 kilometer over verharde maar ook onverharde wegen, geen pacenotes. Al deze ingrediënten zijn in de ‘Panamrace’ zoals de carrera ook wel wordt genoemd verenigd tot een rally die zijns gelijke in de wereld niet kent.
De ultieme uitdaging wordt dit evenement ook voor de nederlandse equipe Lisa Lankes en Paul Neeskens. Beiden hebben hun sporen reeds ruim verdient in de verschillende takken van de rallysport. Lisa Lankes, meermaals winnaar van de ladiescup in de historic Tulpenrally en deelnemer aan marathonrally’s zoals Liege-Sofia-Liege en Parijs-Peking is een bekende naam in de wereld van de historische regularity-rally’s. Zij is bovendien de eerste nederlandse vrouw die aan de carrera deelneemt. Paul Neeskens is een ervaren navigator in zowel historische regularity- als ook snelheidsrally’s met moderne auto’s. Zo was hij in 1999 3e in de Euro Cup Autorally’s, in 2001 europees kampioen in het historisch kampioenschap voor historische snelheidsrally’s en in 2005 nederlands rallysprintkampioen groep N. tevens is hij de ‘onboard’ monteur voor het geval er technische problemen optreden tijdens de dagtrajecten. Verder wordt de equipe vergezeld door een proffessioneel serviceteam dat elke avond de auto compleet inspecteren en gereed maken voor de volgende dag.
De auto waarmee gereden gaat worden is een Austin Healey 3000 welke het afgelopen jaar geheel is geprepareerd voor dit evenement. Bijzonder aan deze auto is wel het feit dat de krachtbron die de auto aandrijft een zgn ‘fabrieksmotor’ is welke op veel punten verschilt van het standaard aggregaat en destijds in een beprekte oplage is gebouwd tbv het fabrieks rallyteam. Gereden gaat worden in de klasse Historisch C voor auto’s tot 3 liter cilinderinhoud. Grootste concurrenten worden ongetwijfeld de vele Porsche die het startveld telt. Toch meent het team een goede kans te hebben op de klasse-overwinning omdat de Healey uitermate geschikt voor de slechtere wegen waarover de rally zal voeren. De verrichtingen van het team zullen in een foto- alsmede videoreportage met o.a. onboard beelden worden vastgelegd en ook zal er een verslag worden gemaakt in dagboekvorm. Indien u geinterresseerd bent in onze verrichtingen en gebruik wilt maken van het door ons gemaakte materiaal dan horen wij dat graag van u. Ook hebben wij voor geinterresseerden de originele demo dvd van het evenement beschikbaar zodat u alvast een voorproefje kunt nemen op de actie!
