Tijdens de Conrad Euregio Rally kregen de vaderlandse rallyrijders voor de laatste keer de kans dit seizoen de degens met elkaar te kruisen. Deze Twentse klassieker vormt al jaren de hekkensluiter en gaat meestal van start met de wetenschap dat de Nederlands kampioen al bekend is. Ook dit jaar was dat niet anders maar toch stond er een meesterlijk startveld klaar dat voor de gelegenheid nog smeuïger was vanwege de aanwezigheid van onze minister-president Jan Peter Balkenende.
Onze premier nam op uitnodiging van Erik Wevers plaats in diens Toyota Corolla WRC om voor de eerste helft van het evenement als navigator de pacenotes op te lezen. Naast een verademende aanwezigheid toonde Jan Peter zich een bekwaam co-piloot door Wevers op dag één naar de top van het klassement te loodsen. Dat de Toyota equipe met een andere navigator op dag twee aan de leiding blijft en de winst pakt is met die basis nog maar een formaliteit.
In de standaardklasse N4, het strijdtoneel voor FABORY equipe Johan Faes en Arie Lekkerkerker, stond de titel nog niet op naam en dus troffen de belangrijkste spelers zich in Hengelo voor een laatste ontmoeting. Lijstaanvoerder Dirk Garvelink (Mitsubishi Evo 7) die hier kampioen wil worden, Nelis Verkooijen (Subaru Impreza WRX ) die dat wil proberen te voorkomen en Johan Faes die zonder kampioenschapagenda met beiden het gevecht wel aan wil gaan.
Met de eerste van een 11-tal scratches zit Garvelink na de openingsproef snel op kop in de klasse achtervolgd door Faes die gewapend met zijn Mitsubishi Lancer EVO 9 het tempo van zijn streekgenoot best wel weet te volgen. “Die korte rappe proeven liggen mij wel. Dat snelle sprinten van hoek naar hoek is iets voor de auto en voor mij,” legt Faes uit. “Vooral die proef op zondagochtend lag mij bijzonder goed: Ik heb zelfs Erik Wevers lang achter mij weten te houden en nadat hij langszij kwam haakten we meteen aan en bleven we achter hem aan rijden tot aan de finish toe. “Leuk zo’n trekhaak achter een WRC,” grapte Faes aan de finish tegen Wevers, “kan ik tenminste aanhaken”. Wevers zag hier de humor wel van in.
Faes weet Garvelink als enige N4 bij te houden en snoept en passant nog drie snelste tijden van diens palmares. Maar omdat Garvelink meer ervaring heeft met zijn EVO, iets waar Faes volgend jaar hopelijk de overhand in zal krijgen, blijft hij op kop. Als op klassementproef 11 de koppeling begint op te spelen wil het team nog een poging wagen deze te vervangen maar daar heeft men uiteindelijk onvoldoende tijd voor en dus is opgave het enige dat de FABORY equipe rest. In een door de afwezigheid van Faes tamme finale rijdt Garvelink niet alleen naar de wedstrijdzege maar mag zich sindsdien ook kampioen van Nederland noemen in de N4, de sterkste standaard klasse.
Uitslag Groep N Conrad Euregio Rally 1 Dirk Garvelink/John Verschuuren 01:10:50 Mitsubishi EVO VII 2 Nelis Verkooijen/Wim Vleugels (B) + 01:30 Subaru Impreza 3 Adri Moree/Patrick Faber + 03:17 Mitsubishi Lancer EVO VI 4 Marcel Piepers/Erik de Wild + 04:26 Honda Civic (N3) 5 Anton van Limpt/Harmen Scholtalbers + 06:50 Mitsubishi Lancer EVO 8
Uitvallers: KP 12: Johan Faes/Arie Lekkerkerker Mitsubishi Evo 9
Eindstand Groep N Kampioenschap: 1 Dirk Garvelink 248 Kampioen 2 Nelis Verkooijen 238 3 Marcel Piepers 204
Redacteur: persbericht Fabory Rallyteam | Foto: WiMo Fotografie
