Premier Balkenende wijst Wevers de weg naar overwinning
08-11-2006
14:15
Erik Wevers heeft de Euregiorally van afgelopen weekend op overtuigende manier gewonnen. Dankzij goed voorwerk van gelegenheidsnavigator Jan Peter Balkenende, die Erik Wevers op zaterdagavond met een comfortabele marge in leidende positie afleverde, was het op zondag enkel nog een kwestie van consolideren voor de rijder uit Markelo. ‘Dit is een heel bijzondere wedstrijd geworden. Samen met premier Balkenende onderweg gaan is een ervaring op zich, maar dan ook nog zo dicht in de buurt van Mark van Eldik blijven is een bevestiging die we nodig hadden na de vroege uitval in de Golden Tulip Rally’ zo vindt Wevers. Zo brengt de wedstrijd verrassingen op diverse fronten.
Enthousiasme en interesse bij Balkenende
Vanaf zijn aankomst is meteen duidelijk dat de minister president zijn taak erg serieus neemt. ‘We zijn na een korte kennismaking nog even op de eerste klassementsproef gaan kijken om mijn gelegenheidsnavigator een beeld te geven van wat hij kan verwachten en hoe zijn taak eruit ziet’ aldus Wevers. Aansluitend geeft Wevers wat uitleg over de Toyota Corolla WRC en bijbehorende techniek. Onder grote belangstelling van het massaal toegestroomde publiek hoort de premier aandachtig alle informatie aan. Hij is duidelijk geboeid door auto en techniek. Veel tijd om er over na te denken krijgt hij echter niet, want kort daarna is het duo al onderweg naar het startpodium.
“Werkbezoek” voor Balkenende
Waar diverse critici verwachten dat Wevers het tempo van de naaste concurrentie niet zal kunnen volgen blijkt niets minder waar. De eerste klassementsproef wordt wat tijd verloren maar vanaf proef twee zit het gelegenheidsduo er goed bij. Balkenende is ondertussen onder de indruk van de auto. ‘Het was heel bijzonder, nog voor we begonnen heeft Erik Wevers de auto heel hard op en neer bewogen omdat de banden moesten opwarmen. Dat was even heel erg fors. Ik moet zeggen, daarna ga je heel geconcentreerd aan de start staan, dan komt er een enorme acceleratie. Het was echt fantastisch om die proeven mee te maken!’ zo beschrijft hij. Wevers kan concluderen dat het met zijn tijden wel snor zit. ‘Op proef twee en drie verliezen we elk maar een seconde op van Eldik, dat is niet slecht’ zo is hij van mening. Tot verbazing van velen is Balkenende ook druk bezig met het oplezen van de pacenotes, zo maakt hij van zijn eerste rallyervaring een heus “werkbezoek”. ‘Dat is het bijzondere van dit moment, het is gewoon een rally, niet zomaar eventjes proberen. Je doet direct mee op niveau. Je moet heel snel op elkaar zijn ingespeeld maar dat gaat gelukkig heel erg goed’ zo vindt premier Balkenende. Als van Eldik kort daarna uitvalt is de weg naar de winst definitief vrijgemaakt. Gelegenheidsnavigator Jan Peter Balkenende levert de rijder uit Markelo dan ook af op plaats één in de algemene rangschikking van zaterdagavond.
Consolideren op zondag
Als op zondagochtend de rust wat is teruggekeerd rondom Hengelo heeft Patrick Gerritsen inmiddels plaatsgenomen naast Wevers. Het duo vertrekt met een comfortabele voorsprong op Dirk Boers en Jan Nijhof. ‘Per proef pakken we drie, vier, vijf of zelfs tien seconden op de concurrentie. Het gaat ontzettend hard!’ aldus Gerritsen. De weg naar de overwinning wordt daarmee meer een zegetoer. Met de uitval van van Eldik staat er geen maat meer op de snelheid van de ontketende Wevers. Zo wint hij de seizoensafsluiter op unieke wijze. ‘En ik ben er van overtuigd dat hij dit nog een keer gaat doen’ zo sluit Wevers af op het finishpodium refererend aan gelegenheidsnavigator Balkenende.
Einduitslag Conrad Euregiorally 1. Wevers - Balkenende/Gerritsen Toyota Corolla WRC (A8) 1h 06m 11s 2. Boers - Verhoeven Subaru Impreza WRC (A8) + 0:53 3. Nijhof - Hissink Toyota Corolla WRC (A8) + 1:51 4. de Winkel - van Hoek Renault Clio S1600 (A6) + 4:12 5. Kuipers - Bakker Toyota Corolla WRC (A8) + 4:15
Redacteur: persbericht Wevers Sport | Foto: Hein Arns
