Volgens Subaru World Rally Team directeur, Richard Taylor, heeft tweede rijder Chris Atkinson de hoofdprijs betaald voor een klein foutje toen hij op de tweede dag van de rally van Nieuw Zeeland op moest geven. De Australier lag op een achtste plaats algemeen toen hij op de bijna 32 kilometer lange Te Aukau South proef (KP 9) een steen raakte. De steen rukte het linker voorwiel van de Subaru af en zorgde ervoor dat Atkinson hulpeloos van de weg gleed. Ondanks het feit dat Atkinson’s Subaru verder niets raakte bleek de schade te groot om verder te gaan. Ook een start op zondag onder SupeRally regels bleek niet mogelijk omdat de rolkooi van de auto beschadigd bleek.
“We waren blij op zaterdagmorgen toen Chris twee scratches reed,” zei Taylor. “Het was duidelijk dat de veranderingen die we aan de set-up gedaan hebben in combinatie met de juiste bandenkeus een groot verschil maakten met de vrijdag. ’s Middags betaalde Chris een zware tol voor een klein foutje. Helaas was een klein deel van de rolkooi beschadigd en dat betekende dat Chris op zondag niet van start kon gaan.”
Atkinson op zijn beurt was filosofisch gestemd en vond dat het toch al niet zijn rally was. "We probeerden nog iets meer te pushen na de goede tijden van zaterdagmorgen. Maar toen we ingestuurd over een blinde top kwamen raakten we een steen en die rukte het ingestuurde en dus open wiel er af,” legde Atkinson uit. “Het was zo’n rally ongelukje dat kan gebeuren. Ik denk dat iedereen de steen geraakt zou hebben als ze in mijn positie zaten. Ze moesten allemaal uitwijken toen we de achterop komende auto’s stonden te waarschuwen. Het was toch al niet onze rally, dus valt het met de teleurstelling wel mee. Tot op het moment van de uitval reden we zeer bemoedigend rond. De auto werkte een stuk beter. We konden meer druk zetten en ik had erg veel schik in de auto. Het voelt goed als je zoiets kunt doen.
Redacteur: Hein Arns | Foto: Subaru World Rally Team
