VW Polo S2000 belooft veel tijdens introductie in Bitburg
24-11-2006
11:25
De interesse voor de Super 2000 klasse groeit. Volgend jaar stapt ook de Belgische tuner René Georges met een aantal VW Polo’s in de S2000 trein. Een paar weken geleden, net na de Condroz Rally, werd de Polo S2000 officieel aan de pers en geinteresseerden voorgesteld op het testterrein van Bitburg. Onze collega’s van Rallyemagazin.de waren er bij.
Toen de FIA in 2002 de eerste reglementen voor de S2000 klasse uit de la trok, wisten een paar fabrikanten nog niet eens van het bestaan van een nieuwe klasse in de rallysport. Pas twee jaar later kwam er schot in de zaak. De Zuid Afrikaanse importeurs van Toyota en Volkswagen ontwikkelden als eersten S2000 auto’s die ingezet werden in het Zuid Afrikaans kampioenschap. Bij de Kaapstad rally in april 2005 kwam voor de eerste keer een S2000 auto aan de start, een Toyota Corolla S2000. Niet veel later volgde de Volkswagen Polo S2000. In Europa werden de ontwikkelingen opgepakt door Fiat en Peugeot. Terwijl de Italianen met de Grande Punto S2000 al een stevige palmares aan het opbouwen zijn met zeges in onder andere Ieper en de Europese en Italiaanse titel al binnen zijn, is Peugeot zijn 207 S2000 nog volop aan het ontwikkelen. De Fransen hebben een uitgebreid testprogramma voor de auto in elkaar gesleuteld. De auto kwam inmiddels in Antibes aan de start en fungeerde als 0-wagen in de Rally du Condroz. Dat de Franse fabrikant serieus plannen heeft met S2000 blijkt wel uit het feit dat ex-WRC rijder Gilles Panizzi aangetrokken werd om het testprogramma met het vierwiel aangedreven bommetje uit te voeren. Dus komen er volgend jaar minstens vier fabrikanten met een S2000 auto. En als mama Renault niet ingegrepen had, was er met de Dacia Logan zelfs een vijfde S2000 auto ontwikkelt. Ook Dacia heeft namelijk al tests doorgevoerd. Omdat de interesse voor de S2000 auto’s op WRC niveau groeiende is, denken inmiddels ook andere fabrikanten over een S2000 na. Volgens de geruchtenmachine zou onder andere Ford uitermate geinteresseerd zijn.
De Belgische VW tuner René Georges is vol in de nieuwe klasse gestapt. In eendrachtige samenwerking met Volkswagen Zuid Afrika wil Georges volgend jaar vijf Polo S2000 opbouwen en inzetten in Europa. Het eerste voertuig is door Georges samen met de Zuidafrikanen opgebouwd en in Belgie geimporteerd. Tijdens de Condroz moest Freddy Loix met die auto de eerste belangrijke indrukken op asfalt verzamelen als 01 auto. “Deze auto was er alleen als gravel-auto,” legt team coördinator Jack de Keijzer uit. Maar als alles volgens plan verloopt, moet de eerste, in België gebouwde, Polo uiterlijk in februari 2007 klaar zijn. “Vanaf dat moment kunnen de auto’s bij ons gekocht of gehuurd worden,” vervolgt De Keijzer.
Om de PR trommel al een beetje te laten klinken organiseerde René Georges Rallye Sport daarom op 9 november een presentatie op het testterrein van Bitburg. “De interesse voor de auto en het S2000 reglement is enorm,” meent De Keijzer. Geďnteresseerden uit Spanje, Zweden, Oostenrijk, Bulgarije, Polen, Denemarken en Duitsland gaven gehoor aan de uitnodiging van de Belgen om naar Bitburg te komen. Een aantal van hen maakte gebruik van de mogelijkheid om in te stappen bij Freddy Loix waarna men voor een paar snelle ronden over het voormalige militaire terrein gevoerd werd.
Niet alleen de potentiële klanten zijn enthousiast, ook de Belgische topper en voormalig Mitsubishi en Peugeot fabrieksrijder is zeer optimistisch en geďnteresseerd. “De auto is heel plezierig hoewel hij heel anders rijdt dan een WRC,” is het oordeel van Loix. “Je merkt duidelijk dat er geen actieve diffs gebruikt worden. Als je de bocht in wilt sturen moet je de auto eerst ‘zetten’ anders krijg je last van onderstuur. De auto is continu in beweging.” Dat een S2000 auto zoals de VW Polo ook sportpolitiek gezien een stap in de goede richting is, daar is de Belg van overtuigd. “De kosten zijn veel overzichtelijker voor een S2000. Bij de WRC rijst het momenteel de pan uit,” aldus Loix. Dat de toerenjagers door het publiek met veel enthousiasme begroet worden, merkte Loix tijdens zijn optreden als 0 auto bij de Condroz rally. “Ze waren bijna nog meer geďnteresseerd in ons als in de eigenlijke deelnemers,” grapt Loix, die nadenkt over een start in het door Eurosport gesteunde IRC-kampioenschap.
Inderdaad overtuigt de 280 pk sterke Polo bij zijn eerste optreden op Duits grondgebied zijn criticasters. Bij de maximaal toegestane 8.500 toeren brult de twee liter zuigermotor dat het een lieve lust is naar het publiek. Ook optisch ziet de 1.160 kilo zware Polo er goed uit. In tegenstelling tot de bij WRC’s bovenmatig aanwezige techniek, glijdt, glibbert en drift de Polo door het kunstmatig gemaakte klassementsproefje op Bitburg. En hoewel de Polo maar de helft van een WRC koppel tot zijn beschikking heeft, zijn de acceleratiewaarden alles behalve mager te noemen. De met WRC vergelijkbare remmen, vertragen de kleine flitser bijna op dat niveau. De eerste auto heeft er inmiddels een kleine 900 kilometers op snelheid en onder wedstrijdcondities op zitten, nog eens 600 moet volgens de techneuten van René Georges zonder problemen kunnen. “Tot nog toe hebben we nog geen enkel groot probleem gehad bij de Polo,” verzekert chef ingenieur Hans Goudezeune. En dat geld ook voor de versnellingsbak. “Pas vanaf 9.000 toeren wordt het kritiek voor de bak. Maar al vanaf 8.500 toeren wordt er elektronisch afgeregeld,” vat Loix kort samen.
Nog even terug naar het reglement: Om de kosten duidelijk te drukken heeft de FIA een keurslijf gemaakt van het reglement. Dat is gebeurd met het oog op het technische wedijveren tussen de onderlinge teams. Dure, lichte materialen zijn op een enkele uitzondering na verboden. Elektronische hulpmiddelen als ESP en ABS ook. De velgen zijn gemaakt van aluminium in plaats van het duurdere magnesium. Titanium vinden we alleen bij de snelsluitingen van het remsysteem. Maar de achteras kan, net als bij een WRC, inclusief handrem verwijdert worden.
Dat de door de FIA voorgeschreven richtprijs van 168.000 Euro voor een Super 2000 kit niet helemaal toereikend is om voorin mee te kunnen doen word al zachtjes gefluisterd. Dus is de verwachting dat je voor de basisprijs van een S2000 niet de allerlaatste motor en bak specs krijgt. Een reële prijsstelling voor een auto laten de mannen van René Georges Rallye Sport zich nog niet ontlokken. Maar voor een full-spec S2000 met de allerlaatste snufjes moet toch wel met een meerprijs van nog eens een kleine 80.000 Euro bovenop de door de FIA verordonneerde basisprijs rekening gehouden worden. Op één punt heeft de FIA haar duidelijke lijn moeten verlaten. De voorgeschreven eenheids versnellingsbakken van de Franse producent Sadev zullen er in 2007 niet meer zijn. Daarvoor staat met X-Trac al een competente vervanger met WRC ervaring in de startblokken.
Tot de eerste Polo’s in Europa aan de start kunnen staat, is er voor de Belgische tuner nog veel werk aan de winkel. En dat niet alleen in de werkplaats. “Helemaal boven aan ons lijstje staat op dit moment de internationale homologatie van de auto, zodat we hem in Europa in kunnen zetten,” zegt Jack de Keijzer. Omdat Volkswagen Motorsport in Duitsland zich volledig op de ontwikkeling van de Rally Raid Touaregs concentreert worden de formaliteiten met betrekking tot de homologatie van de Polo S2000 afgewikkelt met VW Zuidafrika. “Uiterlijk 1 januari hebben alle papieren de benodigde stempels,” aldus De Keijzer.
Hoe competitief de Polo dan in vergelijking met de concurrentie van Toyota, Fiat en Peugeot is moet afgewacht worden. “Op gravel moet de auto nu al een winnaar zijn,” verzekert De Keijzer. In het Zuidafrikaanse kampioenschap haalden de Polo’s al twee keer de titel. Maar in Zuidafrika wordt dan ook alleen maar op de losse ondergrond gereden. “We moeten er daarom alles aan doen om op asfalt net zo goed te worden,” laat De Keijzer tot slot weten.
Dit bericht werd ons ter beschikking gestelt door onze collega's van Rallye Magazin. Kijk voor meer informatie over Rallye Magazin op: www.rallye-magazin.de/abo
Tekst: Peter Göbel/vertaling: Hein Arns | Foto: Peter Göbel
