Met uitzondering van Peter Bijvelds en Jasper van den Heuvel hebben de Nederlandse deelnemers een relatief probleemloze eerste dag van de Wales Rally GB doorgemaakt. Bijvelds kwam al kort na de start van de eerste klassementsproef, Port Talbot 1, tot silstand. De achterwielophanging van de Mitsubishi van de Erpenaar was dermate beschadigd dat hij in het vervolg van de eerste dag lijdzaam moest toezien. Dat leverde hem volgens de SupeRally regels per gemiste proef een tijdstraf van 5 minuten op. Bij Jasper van den Heuvel duurde het tot de de derde proef voor het pechduiveltje toesloeg. Van den Heuvel reed lek en dat kostte hem waardevolle minuten doordat er op de proef gewisseld moest worden. De resterende proeven reden Van den Heuvel en Martine Kolman tijden die hen met rasse schreden dichterbij de andere toppers in de rangschikking van de Nederlanders brachten.
De andere Nederlanders kenden een relatief probleemloze dag in de uiterst natte en glibberige bossen van Wales. Na zes proeven staat Paradigit topman Arjen de Koning er het beste voor. Met de Mitsubishi Lancer EVO in groep A trim staat De Koning op een keurige 50e plaats. Tegen onze verslaggever ter plaatse liet De Koning weten dat hij van iedere meter geniet en geen onnodige risico's neemt. Ook de kopman van het Paradigit Rallyteam, Piet van Hoof, neemt geen overbodige risico's in zijn licht bejaarde EVO IV. De twee Paradigit auto's stonden dan ook zonder schade in het Parc Fermé gisterenavond.
Dat is bij Evert Bolderheij en Mark van Eldik wel eens anders geweest, maar ook hun Mitsubishi's stonden schadevrij in het Parc Fermé. Bolderheij is puur voor de lol onderweg en rijdt voor zijn doen erg voorzichtig en behoudend, zonder de snelheid uit het oog te verliezen. Dat kan ook gezegd worden van Mark van Eldik en Michel Groenewoud. De Montfoorter staat tweede in de ranglijst van de Nederlandse deelnemers en 55e in de rangschikking. Ook van Eldik , gekend om een wat onstuimige rijstijl, rijdt netjes en bedacht keurige tijden.
Jaap Sinke mist wedstrijdritme. Sinke heeft dit jaar niet veel gereden en moest duidelijk zoeken naar snelheid. Maar op de laatste proeven van de dag kwam de snelheid goed in, volgens onze mensen ter plaatse.
Bij Hans Weijs Junior en Hans van Goor is het dikke pret. Ze willen wel harder maar de auto staat het niet toe. De mannen genieten van de eerste tot de laatste seconde en doen het in het veld van de Fiesta's bijzonder goed. In totaal zijn er 17 Ford Fiesta's uit de Fiesta ST Trophy en de nationale Britse serie aan de start verschenen. Weijs en van Goor staan keurig op een negende plaats bij de Fiesta's en 81e algemeen. De jonge ex-KNAF Talent First is vooral bezig met het heel aan de streep brengen van de Fiesta. En doet dat vooralsnog uiterst volwassen.
Redacteur: Hein Arns | Foto: Fotograaf ter plaatse
