Vossen/Findhammer terug in Nederlands kampioenschap
14-03-2007
20:22
Na enkele jaren afwisselend Nederlandse en buitenlandse rally’s te hebben gereden, keren Henk Vossen en Johan Findhammer terug naar de basis: Het Rallyclinic Dutch Open, ofwel het internationaal Nederlands rallykampioenschap. Het team blijft vertrouwen op het merk Mitsubishi, maar waarschijnlijk wordt er overgestapt op een nog potenter model dan de vertrouwde Lancer Evo 8 MR. Met die auto wordt echter wel komend weekend de Tank S Zuiderzeerally gereden.
De vaderlandse rallysport zit geweldig in de lift. Het startveld van de Tank S Rally is zo sterk dat er vanuit onze buurlanden met jaloerse blikken naar wordt gekeken. Zo goed als alle toppers geven acte de presence, waaronder Henk Vossen. De 61-jarige Limburger heeft al bijna 40 jaar lang geen enkel seizoen verstek laten gaan. Alleen reed hij de laatste jaren niet meer voor een kampioenschap. Dit jaar heeft hij heel andere plannen, ingegeven door twee verschillende opties, zo legt Vossen uit: “Er bestaat de mogelijkheid om met een echte WK Mitsubishi te gaan rijden, de Mitsubishi Lancer World Rally Car, waarmee de fabriek in 2002 en 2003 het wereldkampioenschap bestreed. Ik heb daarmee recent getest en dat maakte een hele goede indruk. Maar we hebben ook de optie om met de allernieuwste Groep N Evo IX te rijden. En die is ten opzichte van onze huidige VIII MR eveneens een flinke stap vooruit. Toch gaat mijn hart een beetje naar die WRC uit”. Voor Vossen is een WK-auto op zich niets vreemds. Hij reed jarenlang met diverse types Ford Escort, waarmee hij in 1983 Nederlands kampioen werd, opgevolgd door een Opel Manta 400. In 1993 kwam Vossen verrassend opdraven met een Groep A Mitsubishi Galant VR-4, de eerste vierwielaangedreven rally Mitsubishi en tevens de eerste echt succesvolle Mitsubishi in het WK. Die werd op zijn beurt weer opgevolgd door de Ford Escort Cosworth, waarmee Vossen in 1998 voor de tweede maal kampioen werd.
Intussen had Mitsubishi met de Lancer Evolution al in 1993 een ware revolutie ontketend. Niet alleen werd vier jaar achtereen het WK gewonnen; de standaard Groep N versie - zoals de huidige Evo VIII MR van het Helichem Rallyteam - is tot op de dag van vandaag nog steeds de maatstaf in deze showroomklasse. Hoewel er dus geen definitieve knopen zijn doorgehakt, lijkt het dus niet onwaarschijnlijk dat Henk Vossen en Johan Findhammer dit seizoen met een echte Mitsubishi WRC gaan aantreden. Alleen nog niet bij de openingsronde, de komende Tank S Rally. Vossen legt uit waarom: “De Nederlandse Mitsubishi specialist Rallyrent is bezig een paar van deze WRC’s van Engeland naar ons land te halen. Op dit moment hebben ze er pas één en daarmee gaat Jasper van den Heuvel naar alle waarschijnlijkheid de Tank S Rally rijden. Helaas kregen die Engelsen het niet voor elkaar bijtijds een tweede auto rallyklaar te maken. En ook een nieuwe Groep N Evo IX was nog niet beschikbaar. Vandaar dat wij in Emmeloord nog met onze vertrouwde Evo VIII MR rijden”.
De Tank S Rally start op vrijdag 16 maart om 20.50 uur op de Deel in hartje Emmeloord, waar de deelnemers rond 23.30 uur worden terug verwacht. Op zaterdag is de herstart om 9.00 uur terwijl de finish om 23.00 uur wordt verwacht. Henk Vossen en Johan Findhammer starten met startnummer 20 als eerste Groep N-equipe.
