Tweede driftseizoen 325i Challenge geopend in Almere!
07-04-2007
09:56
Na een lange winterstop is het tweede seizoen van de dwarse 325i Challenge in Almere van start gegaan. Op zondag 1 april stonden negen BMW’s 325i aan de start van de LG Almere Rally om de strijd met elkaar aan te gaan op twaalf uitdagende klassementsproeven. Uiteindelijk was het Mark Maaskant die met navigatrice Annemieke Hulzebos zowel de Dwarsliggersbokaal als de snelheidsbeker binnenhaalde. Tweede werden René Walraven en Linda Boer. Eric Jan Niemann en Sascha van Veen beklommen de laagste trede van het ereschavot.
Onder een stralende zon stonden negen BMW’s aan de start van wat een prachtige maar slopende rallydag zou worden. De eerste van de twaalf af te leggen klassementsproeven, Almere Kant, werd verreden over een industrieterrein in Almere. Nieuwe banden en remmen en een venijnige jump zorgden bij een aantal deelnemers voor hachelijke momentjes. Ulli Böing, een van de kanshebbers op de titel, zette de snelste tijd van de BMW-rijders neer. Helaas brak een motorsteun van Böings BMW toen hij een onzachte landing maakte na een jump. De Duitser besloot verder geen risico te nemen en staakte zijn wedstrijd. Ook Paul Rabbering, die in Almere een thuiswedstrijd reed, ging iets te enthousiast van start. ‘Ik kwam er na een onzachte landing achter dat ik de jump niet vol kon nemen. Gelukkig was de auto stevig genoeg om de eerste keer de klap op te vangen, een tweede keer zou onze BMW niet overleven,’ blikt de 3FM-dj terug. Frank Gerritsen Mulkes, genavigeerd door zijn zus Jorien, raakte op de eerste proef een stoepje en brak de ophanging van zijn rode BMW. Gelukkig kon het sympathieke duo na een snelle reparatie hun weg naar de tweede klassementsproef vervolgen. Deze tweede proef werd ‘de sloper van de wedstrijd’ genoemd. Het was een rondkoers die de equipes over een stuk braakliggend bouwterrein met mul zand en diepe gaten, afgewisseld met lange stukken asfalt, en door een waterbak voerde. Algauw bleek het uitgezette parcours funest voor de carterpannen van Colijn en Kroeze, zij moesten tot hun teleurstelling de handdoek in de ring gooien. Maaskant wist er, ondanks een lekke band in het eerste rondje, een snelste tijd uit te persen, maar kampioenen Theo van den Berg en navigator Etienne Struijs volgden hem met een seconde verschil op de hielen. Proef 3, 4 en 5 werden uit veiligheidsoverwegingen geneutraliseerd verreden, waardoor de derde proef op snelheid proef 6 was: een industrieterreinproef met hairpins en smalle delen over fietspaden. Ook hier noteerde Maaskant de snelste tijd, waardoor zijn voorsprong op Van den Berg uitliep tot tien seconden. Op de zevende klassementsproef, Almere Kant, pakte Van den Berg weer twee seconden terug: al driftend werd een felle strijd om seconden gestreden. Onfortuinlijk genoeg moesten Theo en Etienne op de achtste proef hun BMW met een weigerende benzinepomp aan de kant zetten, waardoor de strijd voorin gestreden leek. Maaskant pakte op de resterende proeven de snelste tijd, achter hem volgden de veelbelovende debutanten Walraven/Boer en Niemann/Van Veen. Van de negen gestarte BMW’s reden er ‘s avonds vijf over het finishpodium in Almere. ’Wat een dag. Vorig jaar hebben we over het hele seizoen maar twee keer schade gereden. Nu in een rally drie keer, het leek wel autocross,’ lacht Jorien Gerritsen Mulkes na de finish.
Mark Maaskant en Annemieke Hulzebos wonnen de eerste meetellende rally van het seizoen, ook nam Maaskant de Dwarsliggersbokaal in ontvangst als beloning voor de meest spectaculaire rijstijl. Debutanten René Walraven en Linda Boer reden een dijk van een wedstrijd en werden knap tweede. Derde werd debutant Eric Jan Niemann met navigator Sascha van Veen. Niemann liet overigens zien dat hij niet alleen het gaspedaal weet te vinden, ook maakte hij met zijn dwarse rijstijl veel indruk op de driftjury: hij werd tweede in de competitie om de driftbeker. Paul Rabbering en Kees Willem Groot Wassink kijken ook steeds vaker door het zijruitje en werden daarvoor beloond met de derde prijs. De volgende meetellende wedstrijd is de Rallye van Sulingen, op 5 mei in Sulingen, Duitsland.
