De FABORY-équipe Johan Faes en Arie Lekkerkerker staat komend weekeinde in Etten-Leur aan de start van de eerste Exotic Green Rally. De door sponsoring van de gelijknamige uitzendorganisatie hernoemde BHV rally die men door haar roemruchte verleden sporadisch ook nog wel Nacht van Achtmaal placht te noemen.
Inclusief de ‘nacht van de lange messen’, de vaak tot scherprechter veroordeelde set proeven rond het kerkdorp Achtmaal, liggen 24 pittige klassementsproeven op het uit 97 equipes bestaande startveld, waaronder het Reuselse FABORY-team te wachten. Teamcaptain Faes heeft wat goed te maken tijdens deze West-Brabantse klassieker: vorig jaar ging de equipe roemloos ten onder toen een touche met een rekwisiet op het parcours een voortijdig afscheid betekende. Ook de opgave in de vorige wedstrijd, de Paradigit ELE Rally zit het Reuselse team nog dwars vooral omdat het euvel terug te brengen viel naar een bijna niets kostend onderdeel.
Na een uitstekend verlopen testcase tijdens de Vechtdal Rallysprint, twee weken geleden, waar de equipe glorieus als winnaar in de standaardklasse zegevierde, is revanche dus het devies voor de wedstrijd die in 2006 voor het eerst haar tenten in het hart van Etten-Leur opsloeg. Nu weer, want naast een meer dan hartelijk welkom van de lokale gemeenschap, heeft een Ettens bedrijf zich verplicht om de komende drie jaar als hoofdsponsor op te treden.
Groen licht dus voor een oude bekende, één die Faes kent en die hij koestert want met z´n vele onverhard en een parcours dat deels in het donker geklaard moet worden, mag de Exotic Green Rally tot één van zijn favorieten gerekend worden. "Het blijft een mechanische sport wat inhoudt dat je afhankelijk bent van techniek, maar als je een en ander voorbereid zoals wij, dan mag, nee dan kan er niets mis gaan", klinkt het bij Faes opgewekt.
"De wedstrijd behoort tot mijn favorieten, dat mag je zeker stellen. Het parcours kent vele onverharde paden en daar presteer ik goed. Dat er ook met het licht uit gereden wordt is voor mij geen nadeel, eerder een voordeel", weet Faes. Het optimisme past hem zeker met het oog op het kampioenschap. In de vorige ontmoeting nam rivaal Henk Vossen, die sinds de ELE Rally over een identieke Evo 9 beschikt als waar Faes mee stuurt, de leidende positie in het groep N-kampioenschap over. "Dat was jammer. Juist nu we net zo mooi bovenaan stonden. Ik ging er echt voor in Helmond. Weijs kon ik vergeten maar Vossen kon ik voorblijven, tot de wagen door het eerder genoemde euvel stilviel. Nu gaan we proberen weer boven aan te komen staan", laat Faes tot slot weten.
Met de FABORY-equipe weer terug op oorlogssterkte, zullen de kaarten van de diverse titelkandidaten opnieuw geschud moeten worden. Het duo Faes/Lekkerkerker mag zeker tot favorieten voor de eindoverwinning in de standaard Groep N klasse gerekend worden.
