Henk Vossen draait de concurrentie dol en staat nu tweede in NK Rally
09-07-2007
19:47
Eigenlijk hadden Henk Vossen en Johan Findhammer in de Exotic Green Rally een megaslag willen slaan. Maar door een te heet wordende motor van hun Mitsubishi Lancer Evo 9 kwam het er niet helemaal uit. En toch, dankzij hun tweede plaats in de Groep-N klasse, staat de Limburgse equipe nu helemaal rotsvast bovenaan in het Groep N klassement en klom ze op naar een 2e plaats in de Rallyclinic Dutch Open. Een geweldige prestatie voor een equipe die na een aantal jaren weer terugkeerde op eigen rallybodem.
Het is lang geleden dat Henk Vossen en Johan Findhammer bij een lange rally zo flitsend uit de startblokken schoten. “Er zitten een paar hele snelle jonge honden bij en die moeten we meteen proberen stuk te rijden. Als ze onder druk worden gezet gaan ze misschien wel fouten maken. En in de race om het kampioenschap geven juist die doorgaans de doorslag”, gaf Vossen bij de start te kennen, daarbij speciaal doelend op zijn naaste belagers Hans Weijs Jr., Peter van Merksteijn Jr., maar ook op Johan Faes. De laatste was helaas door ziekte verhinderd. “En dat vind ik echt jammer, serieus. Ik vind zo’n tweestrijd juist zo gaaf”. In de omgeving van Roosendaal ging het er meteen hard op. Vossen en Findhammer zetten al op de eerste KP de snelste tijd neer en Weijs Jr. keek op slag tegen 5 seconden achterstand aan; Van Merksteijn zelfs tegen acht. Op KP 5 was Vossen al tien seconden los van Van Merksteijn en op de volgende proef kwam zijn voorspelling uit, toen Weijs Jr. van de weg schoot en moest opgeven. Alleen Van Merksteijn Jr. kon het tempo aardig bijbenen maar Vossen hield hem onder controle. Terwijl de avond begon te vallen en de Limburgers al 17 tellen los waren, diende zich echter een probleem aan, in de vorm van een warmlopende motor. De gezichten die tot dan toe zonnig waren stonden plotseling op onweer. Chef technicus Lou Ambaum had het haast niet meer en Vossen zelf raakte bijna net zo van de kook als de motor van zijn potente Mitsubishi Lancer Evo 9. “De temperaturen zijn tot boven de 120 graden opgelopen en ik ben bang dat zo de koppakking eruit ligt. Dan kunnen we wel inpakken”, mopperde de routinier, die zelf weinig kon uitrichten. Wat er ook werd geprobeerd, de temperaturen bleven hoog oplopen en het was wachten op de genadeklap. Alleen kwam die niet.
In de nachtelijke uren rond Achtmaal verloren Vossen en Findhammer door de warmlopende motor het pleit van Peter van Merksteijn en finishten ze als tweede, op 17 seconden achter de junior. “We hebben het heft nog steeds helemaal in handen maar een overwinning was ons hier wel erg goed van pas gekomen. En die hadden we eigenlijk ook verdiend. Het enige echte voordeel is dat wij nog steeds in iedere wedstrijd hebben gescoord en de anderen nu echt geen enkele misstap meer mogen maken. Dat geeft niet alleen meer rust, we kunnen daardoor ook extra hard de volgende rally in gaan”.
