Eindelijk succes voor Auto Braat Rallyteam in thuiswedstrijd
12-07-2007
20:18
De voorgaande edities kregen Corné Damen en Ronald Wassink van het Auto Braat Rallyteam te kampen met problemen tijdens de rally van Achtmaal, dit jaar kon eindelijk weer een champagnefles ontkurkt worden op het finishpodium in Etten-Leur. Na 24 prachtige klassementsproeven wist de equipe de zege in de Kalos Challenge te behalen en wederom punten te pakken voor het kampioenschap.
Vanaf de eerste wedstrijdkilometers van de West Brabant Rally, dit jaar omgedoopt tot Exotic Green Rally, op zaterdag 7 juli hadden Damen en Wassink het goede wedstrijdritme te pakken. De equipe ging vanaf klassementsproef 1 vol van start en kon meteen het verschil met de rest maken. De grootste tegenstand werd verwacht van David Westenbrink, maar Westenbrink kon het tempo dit keer niet bijbenen, waardoor Damen en Wassink al vrij snel een comfortabele voorsprong op konden bouwen. Voor de avondproeven verkaste het serviceteam van Etten-Leur naar Zundert, terwijl de blauwe Kalos de proeven rond Achtmaal verreed. ‘Wat een publiek, en wat een schitterende proeven! Zoals elk jaar verliep klassementsproef De Hel, die driemaal verreden wordt, perfect. We reden zelfs 20 seconden sneller dan Jensen, die tweede lag,’ aldus een enthousiaste Damen. Halverwege de 14e proef begon de Auto Braat-Chevrolet wat tegen te sputteren. Eenmaal aangekomen op de service werd door het serviceteam, dat wederom het hele weekend fantastisch werk leverde, de bobine vervangen. ‘Na proef 16 vertelde ik Corné dat het tempo omlaag moest. We hadden een riante voorsprong en reden in het donker zelfs sneller dan in het licht,’ blikt Wassink terug. Met een ruime voorsprong op nummer twee zocht het team rond vier uur ‘s nachts het bed op, om de volgende dag om elf uur de auto weer uit het wachtpark te halen. Het serviceteam ging meteen aan de slag om de brandstofpomp, die inmiddels ook kuren begon te vertonen, te vervangen. De zes proeven die de equipe op zondag restten werden rustig en gecontroleerd uitgereden, waarna Damen en Wassink rond 17.30 uur opnieuw op het podium de champagnefles konden ontkurken. Door de overwinning van het team is de voorsprong op nummer twee in het kampioenschap, David Westenbrink, uitgelopen tot 43 punten.
Over acht weken staat het team aan de start van de Omloop van Vlaanderen, die eveneens meetelt voor het kampioenschap.
Uitslag Exotic Green Rally, Etten Leur, 5e ronde Chevrolet Kalos Challenge 1.Damen-Wassink; 2.Demian Jensen/René Roelofs (+4:50 min); 3.Frank Tetteroo/John Cornelissen (+8:15 min.);
