Gedegen stuurmanskunst leidt Vossen/Findhammer naar zesde plaats
20-08-2007
14:20
Henk Vossen en Johan Findhammer zijn in de Deutschland Rallye, de tiende ronde van het wereldkampioenschap, op een fraaie zesde plaats in de standaard Groep N-klasse gefinisht. Aangezien er dit jaar zo goed als geen sprake van regen was, kon de Limburgse rallycrack niet van zijn specialiteit, hard rijden onder slechte omstandigheden, profiteren. Desalniettemin reed de equipe een foutloze en sterke wedstrijd.
Het was voor Henk Vossen al de 31e keer dat hij in de omgeving van de west-Duitse stad Trier aan deze rally deelnam. Zijn grote terreinkennis kwam hem al eerder van pas, nota bene vorig jaar, toen hij in de - toen door regen geplaagde rally - zo’n fraaie derde plaats in de standaard Groep N-klasse veroverde. In stilte hoopte Vossen weer op soortgelijke weersomstandigheden, maar dit keer bleef het zo goed als droog. Vossen is dan de eerste om toe te geven dat hij ten opzichte van de aanstormende jonge talenten net een fractie snelheid te kort komt. “Maar dat compenseer ik met mijn grote ervaring. En pas na drie dagen zien we aan de finish wel of dat doorslaggevend is geweest”, verzekerde de goed voorbereide Vossen. Hoewel de klassementsproeven ieder jaar nagenoeg gelijk zijn, werd er toch twee dagen intensief verkend. “Je wilt in zo’n rally nooit voor een verrassing komen te staan”, legt navigator Johan Findhammer uit. “Stel dat een bepaald oriënteringspunt van vorig jaar - een huis, een paal of een hek - er ineens niet meer staat. Als je daardoor dan de bocht mist, vlieg je uit de wedstrijd”. Findhammer heeft van al die jaren dat hij navigeert alle documentatie en zogenaamde pace-notes bewaard. Zijn voorbereiding begint al op het moment dat het definitieve parcours bekend is. Vervolgens zoekt hij er zijn eerder gemaakte notes bij en schrijft die heel precies opnieuw uit. “Dan hebben Henk en ik rustig de tijd om tijdens het verkennen alles nog even heel goed op punt te zetten. Vergeleken bij jongens die hier in twee dagen alle driehonderdvijftig kilometer moeten uitschrijven is dat dus best een relaxte taak”, lacht Findhammer. Tegelijkertijd wierp het ervaren Helichem serviceteam onder leiding van Lou Ambaum zich op de Mitsubishi Lancer Evo 9, die bijna helemaal vanaf de grond opnieuw werd opgebouwd. Een klus die met de grootste precisie werd uitgevoerd, getuige het feit dat de auto tijdens de rally geen enkele storing vertoonde. “Het was echt heerlijk om weer eens een lange wedstrijd helemaal uit te kunnen rijden zonder je ook maar één moment zorgen over de techniek te hoeven maken. Ik heb me vol op het rijden kunnen concentreren omdat mijn serviceteam zulk fantastisch werk had gedaan”, loofde Henk Vossen. Twee keer stokte bij hem de adem in de keel. De eerste keer was op de beruchte Pantzerplatte in Baumholder, waar hij van de weg schoot, maar gelukkig niets raakte. De andere keer was tegen het eind, toen hij ineens een stier bijna op de weg aantrof. “Ik ben toen maar flink van het gas gegaan want zo’n beest weegt toch gauw zeshonderd kilo en daar kun je je auto helemaal plat op rijden. Hij stond maar een halve meter naast het weggetje”. Vossen en Findhammer mogen dus terugkijken op een geslaagde onderneming en blikken nu alweer vooruit. “Ons primaire doel dit jaar is het NK Groep N, waarin we aan de leiding gaan. We hebben hier weer eens gezien wat voor een gesmeerde organisatie we hebben. Dat gaat ons in de laatste twee NK-rally’s goed van pas komen”.
Uitslag Groep N: 1. V/d Heuvel/Kolman 358 km, 19 KP’s in 3 uur 56 min. 50”7; 2. Baumschlager/Wicha op 1 min. 43”9; 3. Weijs Jr/V. Goor op 3 min. 27”0; 6. Vossen/Findhammer (allen Mitsubishi Lancer Evo 9) op 9 min. 07”3
Redacteur: Persbericht Helichem Rallyteam | Foto: Bas ter Haar Romeny
