Een zonovergoten Omloop van Vlaanderen, rondom de plaats Roeselare, was het toneel voor de 6e ronde van de Chevrolet Kalos Challenge. De Kalossen kregen op het Belgische asfalt 230 bochtige kilometers voor de wielen, welke op bijna iedere Kalos equipe een grote smile op het gezicht bracht. Zeker op het gezicht van de equipe David Westenbrink en André Schoonenwolf die na een gecontroleerde wedstrijd de winst naar zich toetrokken, met als klap op de vuurpijl een jammerlijke uitval van directe concurrent Corné Damen, waardoor de titelstrijd weer volledig is opengebroken.
De wedstrijd begon voor de meeste equipes op woensdagavond met het ophalen van het routeboek, om de volgende dag in alle vroegte alvast met de verkenning te beginnen. Strak 9:00 stond de equipe Westenbrink / Schoonenwolf klaar voor een intensieve verkenning van maar liefst 2 dagen, waarbij op dag 2 ook nog tijd was gereserveerd voor de technische keuring. David na zijn eerste Belgische verkenning; “Dit wordt een intensief weekendje, zelfs rechtuit rijden is hier een uitdaging. Wat een proeven!”.
De eerste westrijddag begon goed voor het team. Tijdens de eerste 2 proeven liepen ze, ondanks een slordige bandenkeuze, een achterstand op van slechts 3 seconden t.o.v. Corné Damen en Ronald Wassink, die met winst in deze wedstrijd de titel naar zich toe konden trekken. Maar vanaf proef 3 liep alles perfect voor de rijder uit Meppel, die perfect geloodst door André Schoonenwolf de wedstrijd volledig naar zijn hand zette en vooral in het donker een harde klap uitdeelde. Na 12 klassementsproeven en met een voorsprong van 12,4 seconden op Corné Damen konden David en André hun bed opzoeken.
Dag 2 van de Omloop van Vlaanderen begon goed, de duidelijk uitgeslapen equipe knalde er op de eerste proef een toptijd uit, waarbij de voorsprong met maar liefst 5,5 seconden werd uitgebouwd. Maar Corné Damen liet het er duidelijk niet bij zitten, hij wilde hier zijn titel veiligstellen en zat qua tijden heel dicht op Westenbrink, die zelfs zei ‘nog wat over’ te hebben, en snoepte zelfs stiekem wat seconden voorsprong weg. Ook Marcel Landzaad mengde zich in de strijd om de toptijden.
En toen kwam proef 22 van de in totaal 24 klassementsproeven tellende rally, de scherprechter van de wedstrijd, de tot dan toe 2 keer vanwege crashes geneutraliseerde proef ‘Izegem’. David verteld; “Ondanks een comfortabele voorsprong had ik geen lekker gevoel bij deze proef, er was al zoveel gebeurd daar. Ik ben dus voorzichtig gaan rijden, zeker omdat het de eerste keer op snelheid was en ik her en der auto’s naast de weg zag liggen. Toch ging het bijna mis, want ik miste bijna een bocht en als klap op de vuurpijl schoot ik rechtdoor over al het uitgereden zand. Ik dacht dat mijn voorsprong weg was, maar als ik al zó voorzichtig reed, wat moest een jagende Corné Damen dan wel niet overkomen…”.
Het gevoel van Westenbrink klopte, want Damen kwam inderdaad niet aan de finish. Een afgebroken wiel maakte een einde aan zijn deelname. Ook Marcel Landzaad verloor een hoop tijd door in een greppel te rijden, maar kon gelukkig snel zijn weg vervolgen, de strijd was echter al gestreden. Maar niet voor David, die duidelijk nog de Nederland Rally 2006 tussen de oren had zitten en zijn kop er goed bij hield. Met 2 maal een snelste tijd op de laatste 2 proeven werd hij overtuigend winnaar van de Belgische klassieker. André Schoonenwolf; “Het was een fantastische wedstrijd. David heeft absoluut netjes gereden en een zeer goede indruk achtergelaten bij onze Belgische vrienden”.
De strijd in de Kalos Challenge is nu weer volledig open! Met een achterstand van 24 punten en de in totaal 40 te verdienen punten tijdens de laatste 2 wedstrijden van dit seizoen is een spannende afsluiter van de Chevrolet Kalos Challenge gegarandeerd!
De volgende wedstrijd, de Nederland Rally rondom Barneveld vindt plaats op zaterdag 13 oktober.
