Maandagavond mocht de organisatie van de ‘Rally van Haspengouw’ veel volk ontvangen tijdens de voorstelling van de rally komende zondag. Niet enkel de pers was aanwezig, maar ook enkele piloten waren benieuwd om het nieuwe parcours gade te slaan.
FST Cup: Een echt succesverhaal! Niet minder dan 13 Ford Fiesta’s staan zondag klaar voor de strijd om de FST titel. Anthony Martin is één van de kanshebbers. Tot voor een jaar had deze jonge man nog geen kennis van parcours, nota’s en wedstrijd rijden. Hij trok zijn stoute schoenen aan en nam deel aan de Ford Fiesta rallycontest in februari en eindigde als eerste van 300 deelnemers. Een andere opmerkelijk gezicht onder dit jonge talent is de Turkse Burcu Cetinkaya. Een Turkse rallypilote die gezien mag worden en heel graag in ons land komt rijden. Karl Verstraelen: “De bedoeling van dit project is om jong talent aan bod te laten komen en een kans te geven in de rallysport. Met Ingrid Berghmans, ex-judoka, als coach wil Ford met deze academie aantonen dat rally niet enkel spelen is met de wagen, maar dat er veel meer bij komt kijken. Ingrid traint het uithoudingsvermogen van deze jonge kornuiten”. Kanshebbers uit België zijn onder andere Hastir, die momenteel de cup leidt, gevolgd door Servais. Maar het Belgische FST kampioenschap is nog niet beslist. “We hoopten het te mogen vieren in Ieper of in Roeselare, maar telkens hielden de piloten de spanning erin. Misschien dat we in de Haspengouw eindelijk de champagne mogen ontkurken”, aldus Davie Meert.
Cols hoopt op zege. Wegens bepaalde ‘omstandigheden’ kreeg ook hij nog geen champagne in Roeselare. Als Larry zondag 11de eindigt in het klassement, mag hij dit hier wel doen. Cols, voor de gelegenheid genavigeerd door Tom Colsoul, hoopt uiteraard op een overwinning in Landen. Zijn laatste deelname in de Haspengouw was in 2003 met de Fiat Punto. Voor Tom is het ook al een tijdje geleden. Het team verwacht bovendien veel tegenstand van onder andere Deferm met de Subaru Impreza WRC en uiteraard ook van Freddy Loix die met zijn VW Polo S2000 toch wel heel snel kan gaan. Larry beseft zeker dat de Limburger zich niet zomaar gewonnen zal geven.
De stad van de Mitsubishi’s Met de Mitsubishi Evo 9 uit het kamp van Jetcar rijden Kris Princen en Eddy Smeets zondag eveneens een thuiswedstrijd. Princen: ‘Het resultaat zal afhankelijk zijn van het weer. Bij regen krijgen de toeschouwers veel spektakel te zien. Blijft het droog, dan zullen wij rekening moeten houden met de GT’s die dit weekend ook goed vertegenwoordigd zijn. Ik heb er in ieder geval zin in, de auto is goed en ik rij voor eigen publiek. Alvast een mooie mix om voor de eerste plaats te gaan in groep N.
De GT’s Iedereen hoopt de prachtige Nissan 350Z zondag langer te kunnen zien dan in Roeselare. Deze GT is zeker eentje waar rekening mee gehouden moet worden! Van Woensel: ‘Na de tegenslag in Roeselare is de auto er nu echt klaar voor. We hebben de laatste probleempjes nog kunnen oplossen. We verwachten immers veel concurrentie van onze collega’s met de GT’s, voornamelijk van Snijers en van Schmelcher’ . We staan nu derde in het kampioenschap. Met de hete adem van Melissa Debackere in onze nek zal het niet gemakkelijk zijn om die plaats te behouden, maar we gaan ervoor. De andere GT-vedette is ongetwijfeld Patrick Snijers. Met de blauwe GEKO10 Porsche komt hij aan de start met Wim Soenens. Vorige week nog behaalden ze een mooie 10de plaats in Nederland, waar de wagen nog beter op punt gesteld werd. Snijers: ‘Landen is gekend om zijn snelle parcours. Als het droog blijft komt ons dit goed uit, bij nat weer kunnen we niet voluit gaan. De GT is een populaire klasse, spectaculair en waarmee goed dwars kan gegaan worden. Het publiek wil zich op een rally nog altijd amuseren en krijgt minder show te zien van de 4x4 auto’s die zuiver en efficiënter rijden.’
Criterium Bob Colsoul start met de Mitsubishi Evo9 groep A in deze klasse. Maar waarom koos hij voor het Criterium? Bob Colsoul:’ Iedereen kent ondertussen het EVO9 groep A verhaal. Voor mij maakt het niet uit of het nationaal of criterium is, rally is rally en is hard rijden. Een vriend wou rijden en we hebben samen sponsors bijeengezocht. Het is ons gelukt, dus nu starten we met veel plezier en kunnen we voor eigen volk rijden. Het was toch al een tijdje geleden, en ik rij hier heel graag. Matterne vierde in Bochelt al zijn Criteriumtitel, maar dit houdt Bob niet tegen. ‘De tweede plaats is nog altijd onbesproken’. Bob wordt genavigeerd door Thomas Bourguignon en niet door grote broer Tom. ‘Ik heb hem veel geleerd de laatste jaren, dus kan hij nu wel alleen rijden’, grapte de jonge telg.
De weergoden beloven alvast rustig herfstweer. Dus kom zeker supporteren op zondag 7 oktober tussen de Haspengouwse fruitgaarden.
