Wat een opluchting! Na een seizoen vol tegenslagen en pech, hebben Melissa Debackere en Isidoor Smets eindelijk hun eerste podiumplaats te pakken. In de Rally van Haspengouw moesten ze in de slotfase enkel plooien voor Hubert Deferm met een veel modernere Subaru.
Met de Toyota Corolla WRC van Peter Desmet ging Melissa Debackere sterk van start in Landen. Stelselmatig werd het tempo opgedreven en na tien van de dertien proeven stond de jongedame uit Wervik aan de leiding met 9" voorsprong op Hubert Deferm, die door een lekke band en een sortie veel tijd verloren had.
"In de openingsronde hebben we misschien iets teveel tijd verloren. De elektronica stond redelijk agressief, zodat het lastig was bij het uitkomen van gladde bochten. Ook het vinden van het juiste rempunt is nooit eenvoudig op dit snelle parcours. Ik heb ook de indruk dat het niveau en het tempo dit jaar toegenomen is. In Spa konden we met onze oudere Celica GT-Four nog rivaliseren met de Evo8 Gr.A van Cols. Hier moest ik hard trappen om de Mitsubishi achter me te houden met de Corolla WRC. Dat zegt genoeg…"
Op de laatste drie proeven spurtte Deferm toch naar winst, met amper… 3"9 voorsprong op Melissa. Duidelijk opgelucht, ontroerd en nog geëmotioneerd door de spannende finale, reed een gelukkige Melissa het servicepark in Landen binnen.
"Natuurlijk had ik liever gewonnen. Ik heb alles gegeven op de laatste drie proeven en volop risico's genomen. Maar, ik ben ook dolblij met de tweede plaats. Ik snakte naar een goed resultaat, eindelijk eens een rally zonder pech of problemen. Dat is dit weekend gelukt. Bovendien heb ik in de slotfase, onder druk, niet het minste foutje gemaakt. Voor mezelf, maar zeker ook voor mijn entourage, mijn team en de sponsors, is dit een opsteker. We kunnen nu met vertrouwen naar de Condroz trekken!"
Redacteur: Persbericht | Foto: Juha Bos - www.rallyfoto.be
