Nikias Priem en Diederik Pattyn hadden veel verwacht van deze zomer, maar het werd een miezerige zomer, ook op sportief vlak. Voor eigen publiek in Ieper werd het duo al vroeg uitgeteld door mechanische pech en twee maanden later ging het ook mis in de Omloop van Vlaanderen. Een kleine concentratiefout kostte twee plaatsen in de eindstand. Kortom, Nikias en Diederik stonden dit weekend supergemotiveerd aan de start om een einde te maken aan het dipje. Het resultaat mocht er zijn!
De Rally van Haspengouw was de eerste wedstrijd die Nikias al een keer eerder reed met de Fiesta ST. Precies twaalf maanden geleden debuteerde de jonge piloot uit Ieper in de Ford Fiesta Sporting Trophy. De opgedane ervaring zou hem echter niet kunnen helpen. "Vorig jaar werden we na drie proeven al uitgeschakeld door een gebroken ophanging," vertelde Nikias. "We hebben de proeven toen niet allemaal kunnen afwerken." Nikias en Diederik, die zijn piloot scherp hield en in een hogere versnelling "duwde", zaten wel meteen in het goede ritme. Na 5 KP's reden ze in vierde stelling, voor Bert Coene. Door het uitvallen van Charles Antoine Hastir schoven ze een plaatsje op. Coene bleef aandringen, maar de kampioen van 2006 verslikte zich in zijn aanvalslust en zag de kloof oplopen tot 25" met nog drie proeven te gaan. De derde plaats was binnen voor Nikias en Diederik.
"Toch was het spannend tot de laatste proef, want een roulement in de versnellingsbak was kapot. De bak maakte een vreselijk geluid, maar op aanraden van Tim Van Parijs zijn we blijven aanvallen. Het was alles of niets. We mochten niet twijfelen, want Bert zat ons dicht op de hielen. Uiteindelijk werden we derde, onze eerste podiumplaats dit seizoen in de Ford Fiesta Sporting Trophy. Ik kan je verzekeren dat dit een flinke opsteker is na de pech in de voorbije wedstrijden. We rukken op naar de vijfde plaats in de tussenstand. Nu kunnen we met veel vertrouwen naar Hoei afreizen voor de grote finale van het seizoen!"
Redacteur: Persbericht | Foto: Juha Bos - www.rallyfoto.be
