Het Oostenrijkse rallykampioenschap, ook wel Staatsmeisterschaft genoemd, gaat door een diep dal. Niet dat er geen deelname is, want de Janner Rallye die van 3 tot 5 januari gereden wordt heeft al 130 deelnemers op de lijst staan. Echter de organisaties van de wedstrijden in Oostenrijk kampen stuk voor stuk met financiele problemen. En die heeft men aan zichzelf te wijten vind Raphael Sperrer, organisator van de Ostarrichi Rallye, waar afgelopen oktober Hans Weijs Jr een test voor de WK manche van Ierland reed. Sperrer eist een cultuuromslag om het kampioenschap weer gezond te krijgen.
In de Oostenrijkse rallywereld werden een paar bittere pillen geslikt. De grootste geldschieters van de Lavanttal Rallye en de Waldviertel Rallye zijn gestopt. En dat zorgt voor slapeloze nachten bij de organisatoren Helmut Schöpf en Gerhard Leeb van de betreffende wedstrijden. De financiele malaise zou wel eens het einde van beide wedstrijden kunnen betekenen, zo meld Rallye-Magazin.de . Maar het zijn niet alleen de wedstrijden in Waldviertel en in Kärnten die problemen hebben. Van de acht Oostenrijkse wedstrijden die meetellen voor de Staatsmeisterschaft moeten er nu al vier zonder geldschieter een sluitende begroting zien te maken. De Steiermark Rallye en de, sinds het optreden van Weijs Jr bij ons bekende, Ostarrichi Rallye zijn de andere twee wedstrijden zonder hoofdsponsor.
Ostarrichi organisator Raphael Sperrer kent de problemen van zijn collega’s daarom maar al te goed: “Deze problemen hebben we deels zelf veroorzaakt, redenen daarvoor zijn er veel te noemen. Het begint er al mee dat we in Oostenrijk erg lage inschrijfgelden kennen. Daardoor kunnen we maximaal 25% van de kosten afdekken. Als we naar Italie kijken dan zijn de inschrijfgelden daar dubbel zo hoog. Daarnaast krijgen we veel te weinig ondersteuning van de Autoclubs. Gelukkig neemt de provincie een deel van de kosten op zich, maar het overgrote deel van de dekking voor alle kosten die er bij komen kijken voor de organisatie van een wedstrijd, staat en valt met sponsorcontracten.”
Volgens Sperrer is de versnippering in de regelgeving in Oostenrijk te groot. Er is niet voldoende controle op de lengte, aantallen en standaarden van de Oostenrijkse wedstrijden. En dat leid er toe dat men elkaar de rijders afsnoept. “Er is niets centraal geregeld, niet voldoende coördinatie, geen gerichte marketing van het kampioenschap en de wedstrijden. En daardoor is er geen eenheid onder de wedstrijden”, aldus Sperrer.
„De Ostarrichi Rallye heeft alleen maar financieel draagvlak door het FIA Europees Historics Kampioenschap. Alleen een wedstrijd voor het Oostenrijks kampioenschap organiseren gaat echt niet. Dan moeten we stoppen”, vind Sperrer afsluitend. “Ik ben blij dat wij de stap naar de Historics en het FIA Zone Cup gedaan hebben. We zullen de ingeslagen weg vervolgen. De komende jaren zullen zeer belangrijk worden voor de toekomst van de Ostarrichi Rallye. Laten we het beste er van hopen.”
