Na twee relatief rustige jaren zal de stichting H&F rallysport zich in 2008 weer volledig op de kampioenschapstrijd storten. Na seizoen 2006, waarin een aantal malen in het buitenland werd gestart, was het vorig jaar het jaar van de geboorte van een compleet nieuw rallyteam wat het seizoen beïnvloedde. Nu in 2008 één en ander weer tot rust is gekomen, en er voldoende budgetten gevonden zijn, zal H&F rallysport weer deelnemen aan het gehele Nederlandse kampioenschap, het Rally Dutch Open.
Hierin zal de lat zeker niet laag gelegd worden voor de equipe Gert-Jan Heutink en Wout de Klerk. Ondertussen mogen zij zich scharen in de equipes die weten waar een rallyrijder de seconden dient te winnen. Zo zal het team, wat de afgelopen jaren goed was voor ontelbare overwinningen in de eigen klasse, voor in de klasse willen acteren en zal met een schuin oog gekeken worden naar de tussenstand bij de voorwielaandrijvers.
Want met een voorwielaandrijver zal er ook dit jaar weer gestreden worden. Iets meer dan 1000 kilo’s en ongeveer 200 paarden sterk zal er aan de start gebracht worden in de vorm van een door de fabriek gebouwde en ondersteunde Renault Clio Ragnotti. Deze auto kan en zal hoge ogen gooien in de klasse N3 en is in staat het vele concurrenten lastig te maken.
De daadwerkelijke aftrap van seizoen 2008 vind komend weekeinde plaats in de Noordoostpolder. Start en finishplaats Emmeloord ontvangt de complete Nederlandse rallytop voor de seizoensopener, de Tank S Rally. Vanaf vrijdagavond 20.31 uur starten de 80 equipes voor de te verrijden klassementsproeven. Na 21 snelheidsetappes en ruim 500 kilometer te hebben afgelegd valt zaterdagavond laat de finishvlag. Voor de H&F equipe, met startnummer 33 op beide deuren, zal het weer even wennen zijn. Na een lange winterstop zullen ze er direct tegen aan moeten knallen om voorin mee te kunnen strijden. “We zullen vanaf de start er vol voor gaan”, aldus rijder Gert Jan. “We gunnen ons geen tijd om het juiste ritme weer terug te vinden, alhoewel we ons beseffen dat dit lastig zal worden”. Tweede bestuurder Wout is blij weer aan de start te staan. “Er wordt vaak een beetje denigrerend gesproken over de Tank S rally, maar ik blijf het een fraai evenement vinden waarin voldoende uitdagingen te vinden zijn. Dat dit dit jaar niet anders is hebben we tijdens het verkennen reeds gezien”, aldus Wout. Ook de Clio Ragnotti is er weer klaar voor. Afgelopen winter is zowel de versnellingsbak als het motorblok nagelopen en zijn vele draaiende delen uit voorzorg vervangen.
