Thuiswedstrijd belangrijke ontmoeting voor FABORY-team
02-06-2008
15:56
Nog een paar nachten slapen en dan begint het FABORY-rallyteam, met kopman Johan Faes in de Mitsubishi Lancer EVO 9, aan haar thuiswedstrijd. Van vrijdag 6 t/m zondag 8 juni slaat het Reuselse team haar tenten op in het Brabantse Helmond, waar rallyminnend Nederland zich dat weekeinde verzamelt voor de Paradigit-ELE Rally, de vierde ronde van het Rallyclinic Dutch Open, het open Nederlands Rallykampioenschap.
Teamcaptain en rijder Johan Faes vertrekt naar de stad waar ooit de wieg stond van Willy en Rene van de Kerkhof, met de wetenschap dat hij de tweede plek bezet in het Groep N-klassement. Net als de beide voetballers in hun roemruchte dagen zal het voetenwerk van Faes hier bepalen in welk mate gescoord wordt. Dat het zwaar wordt staat op voorhand al vast. Een paar geduchte concurrenten, een veeleisend en technisch parcours, vraagtekens bij het weer, kortom; alle ingrediënten voor een enerverende wedstrijd zijn aanwezig. Om het gevoel niet kwijt te raken en om het ritme op peil te houden, stonden Faes en z’n navigator Arie Lekkerkerker enkele weken geleden nog aan de start van de Belgische Sezoensrally. Deze zware klassieker die net over de grens bij Weert op Limburgse grond verreden wordt, staat in de boeken als een ‘colletje van de eerste categorie’ want met 30% onverhard parcours dat door Moeder Natuur met de beruchte maaskiezel geplaveid is, is de wedstrijd een serieuze onderneming. En alsof het nog niet zwaar genoeg was, plensde Pluvius nog eens een flinke hoeveelheid water over het zand. Veel toppers strandden in de smurrie of belandden in het struweel maar de Reuselse FABORY-equipe hield stand en wist zo na een spannende strijd aan de kop met een mooie tweede plaats huiswaarts te keren.
Vergelijken met vorig jaar kan Faes de wedstrijd nauwelijks. De lol was er snel af toen de FABORY-bolide al na drie proeven met een technisch mankement naast de baan geparkeerd moest worden. Daarvoor was de strijd hevig, vooral met merkgenoten Hans Weijs jr en Dirk Garvelink. Alhoewel die beiden er dit jaar niet bij zullen zijn staat er toch een peloton aan bolides klaar met achter het stuur mannen als Martin van Iersel, Jeroen Swaanen, Anton van Limpt en Henk Vossen die er voor het eerst zijn nieuwe Evo 9 in stelling brengt. Nelis Verkooijen maakt eveneens zijn rentree maar doet dat met de nieuwe Subaru Impreza N14, een wagen waarmee ook Edwin Schilt van start gaat. Een buitenbeentje met een zeker kaliber is Kevin Abbring die in zijn thuiswedstrijd niet wilde ontbreken. Hij start de 44e editie van de wedstrijd met een bij ATM Motorsport afkomstige Impreza N14. De meeste weerstand zal komen van de leider in het Groep N- kampioenschap, voormalig kampioen Jasper van den Heuvel.
De ELE Rally begint zaterdag 7 juni om 12.01 uur met de start vanaf het Helmondse Speelhuisplein. Ruim 24 uur later, het is dan zondagmiddag, meldt de winnaar zich rond 15.30 terug voor champagne en een ereronde.
