Het is alweer voorbij, een weekend vol rally spektakel en een dik pakket aan uitdagingen om de finish te kunnen halen. Zoals ons bij de finish door de organisatie werd verteld: het uitrijden van de ELE is al een overwinning op zich. Dit kunnen we overtuigend ja-knikkend beamen. We waren dan ook blij de finish te hebben gehaald, gezien de complicaties die tijdens de rally optraden.
De rally begon op vrijdag 6 juni met het verkennen van de proeven. Alle proeven werden goed op papier gezet en drie keer gecontroleerd. De equipe wilde verder gaan waar we ze in Hulst moesten stoppen. “Direct vanaf de start willen we goede tijden kunnen neerzetten. Dat kan alleen als de pace-notes perfect zijn”, vertelt René.
Zaterdag was het dan zover: de start van de Rally. Om 12.52 uur reed de groen witte Colt over het startpodium. Na een korte stop op de service reed de equipe vervolgens naar de eerste proef. “We gingen van start en reden redelijk ontspannen op deze eerste proef. Het is toch even aanvoelen hoe het ook al weer was. Maar bij het passeren van de finish zeiden we tegen elkaar dat we in de minder scherpe bochten toch veel harder kunnen. Iets te voorzichtig dus”, aldus Henk. De tweede proef verliep zoals het moest. Mooie lijnen en de snelheid zat er goed in. We reden een mooie eerste tijd. Dit konden we volhouden tot en met proef 4. Inmiddels met 6 seconden voorsprong stonden we alweer op de eerste plaats!
Maar de rally was nog niet voorbij. Met nog 18 proeven te gaan kan er nog van alles gebeuren. Hoe dan ook … de toon was gezet. We zaten er weer bij! Op proef 5 gingen we weer goed van start. Het was een rondkoers met twee stukken onverhard. Op het eerste stuk, al vrij snel na de start, reden we vol gas weer het verharde op. Een flinke klap en de volgende bocht wisten we het zeker. Een scherpe rand van de verharding had de achterste band laten klappen. We besloten door te rijden. Wisselen kost 3 minuten en op deze proef met een lekke band rijden kan dan voordeliger zijn. Helaas liep vrij snel ook de voorband leeg en werd het steeds lastiger om toch het gas erop te houden. Met het halen van de finish viel de schade mee. We hadden 50 seconden verloren. We waren hiermee wel uit de top drie gevallen, maar ja, er kan ook aan de top nog van alles gebeuren. We hadden twee reserve banden bij. Snel wisselen en op naar de volgende proef. Deze reden we iets behoudender om zeker te weten niet nogmaals lek te rijden. Met nog steeds twee lekke banden achterin reden we tenslotte naar de laatste proef voor de volgende service. Toen we van start gingen en vrij snel wéér een lekke band reden, konden we het haast niet geloven. We konden niet wisselen want we hadden geen goede banden meer. We zijn doorgereden met de lekke band tot aan de service. Dit koste helaas veel tijd en inmiddels stonden we op plaats vijf. Echter een vierde plaats zat er nog wel in. Met nog 15 proeven te gaan en 28 seconden om in te lopen, kun je dit plaatsje wel veroveren.
Met twee verse reserve banden en 4 nieuwe banden onder de auto gingen we weer van start. Ditmaal moest het beter gaan. Helaas scheurde op proef 10 de versnellingsbak. Ook hier konden we uitrijden en op de service komen, maar moesten die avond besluiten te stoppen om de bak te wisselen. Dit werd gelukkig mogelijk gemaakt met hulp van de welwillende monteurs van MCC Sport en het team van Kobus Tuning. Dankzij de inzet van deze monteurs en de door Kobus beschikbaar gestelde versnellingsbak, kon het team de volgende morgen weer aan de start verschijnen. Door het Super Rally Systeem bleef het team meedoen in de punten klassering. Om zoveel mogelijk punten te pakken en niet met een vervelend gevoel uit de wedstrijd te stappen, gingen we zondag dan ook met frisse moed opnieuw van start. We wilden hoe dan ook finishen.
De zondag ging beduidend beter dan de zaterdag. We reden drie secties van drie proeven. In de eerste sectie reden we goeden tijden en op proef Vossebeemd reden we zelfs een mooie eerste tijd. Niet slecht aangezien nummer één en twee (Marel en Damen) volop in strijd waren voor de eerste plaats en dus hard aan het trappen waren. Het ritme en de snelheid zat er dus nog goed in.
Ook de twee ronde ging goed en bij de start van de laatste ronde kregen we er weer vertrouwen in nu eindelijk toch te finishen. Dit konden we wel gebruiken. Op KP Vlierden, was het nog wel even schrikken. Vlak voor het rondkoerspunt viel het vermogen van de motor weg. Niet wetend wat er aan de hand was, besloten we direct de proef te verlaten. Hoewel we straftijd kregen (de normtijd van de proef) konden we qua positie toch niet verder terugvallen. Direct na de tijdcontrole keken we onder de motorkap en daar bleek een slang van de intercooler te zijn losgeschoten. Nadat deze terug was gezet konden we de laatste proef dan toch eindelijk uitrijden. “We feliciteerde elkaar met het behalen van de finish en besloten dit maar te zien als een goede opstart naar de volgende rally: de Exotic Green Rally rondom het plaatsje Achtmaal”, aldus René.
We kijken best tevreden terug op de rally. Met drie lekke banden, een kapotte versnellingsbak en losgeschoten slang, hebben we toch de finish gehaald. De proeven die we zonder technische problemen konden rijden, verliepen perfect. Geen momentjes, geen fouten in de pace-notes en een constante snelheid die toch goed in de top 3 meedraait. Met een tevreden zesde plaats staan we nu 7e in het kampioenschap. We gaan ervan uit dat in de komende rally’s ook ons geluk een beetje meewerkt en we in het kampioenschap nog een aantal plaatsen omhoog opschuiven.
Persbericht Rallyteam Just 4 Fun | Foto: WiMofotografie
