De Schutte Information Hellendoorn Rally duurde voor de KNAF Talent First-equipe Timo van der Marel/Ruud Strooper slechts een paar kilometer. Op de eerste klassementsproef raakte de Mitsubishi Colt in een lange bocht van de weg en ging over de kop. Daarmee was voor hen de wedstrijd ten einde nog voor hij goed en wel was begonnen.
Voor Timo van der Marel en Ruud Strooper waren de gebeurtenissen in het Twentse land een bittere pil. Nog maar een paar weken geleden stalen ze de show in de WK rally van Duitsland, waar ze met een standaard Renault Clio een puike driedaagse wedstrijd reden. In Hellendoorn ging het weer om ‘het eggie’ oftewel de fel bestreden Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup. Daarin gaat het er dit jaar ongekend heftig aan toe, aangezien er een flink aantal toprijders aan meedoen. Dus moeten de rijders er vanaf de eerste paar meters vol tegenaan. Timo van der Marel en Ruud Strooper kwamen vliegend uit de startblokken maar na een aantal kilometers lag de Colt op zijn dak. Einde rally, einde hoop op een gaaf dagsucces. De ongelukkige KNAF Talent First-coureur wist precies waaraan het had gelegen. “In het begin van het seizoen reed ik ook op zicht en niet alleen op de aanwijzingen die Ruud (Strooper, red.) me geeft. Maar gaandeweg het jaar bleken die notes zo ontzettend goed dat ik er blind op ging rijden. Je bent dan nu eenmaal sneller dan wanneer je eerst met je ogen de situatie inschat. Bij het verkennen hadden we die bocht zeker goed bekeken maar ik maakte een foutje dat ons de kop heeft gekost. Als rijder geef je tijdens het verkennen aan je navigator aan hoe je bepaalde bochten denkt te kunnen rijden. En ook alle jou opvallende bijzonderheden geef je aan hem door. Deze bocht heb ik niet goed beoordeeld, althans, ik gaf niet goed genoeg aan dat hij heel erg lang was. Toen Ruud hem in de rally teruglas dacht ik dat hij korter was. Ik herken situaties namelijk niet zo snel van het verkennen. Het gevolg was dat ik te vroeg instuurde en dus ook te vroeg aan de buitenkant kwam. Ik stuurde nog bij maar de achterkant van de Colt was al met zijn eigen route bezig. We gleden een greppel in en normaal gesproken blijf je dan hangen en kan het publiek je er nog uittrekken. Maar de auto hapte ergens en prompt gingen we over ons dak. Zo’n klein foutje bij het verkennen en dan zo’n desastreuze afloop. Ik vind het heel erg sneu, vooral voor mijn team dat altijd zo hard aan de auto werkt en nu met een pak extra werk opgezadeld zit. Ik hoop dat ik hen in de Barneveld Rally met een overwinning kan terugbetalen”, aldus de gedesillusioneerde Timo van der Marel.
Uitslag 1. Nieuwlaar/Kaptein, 188 km, 20 KP’s in 1 uur 57”06; 2. Damen/Wassink op 3’32; 3. Westerbeek/Roelofs op 3’45; 4. Hof/Besselen op 6’38.
Stand 1. Marc Nieuwlaar 102; 2. Corné Damen 96; 3. Hermen Kobus 71; 4. Timo van der Marel 70; 5. Henk Westerbeek 37; 6. Clemens Rommens 33
