Ondanks koprol 2e plaats voor Damen in Hellendoorn Rally
26-09-2008
15:51
Twintig prachtige proeven met mooie stukken onverhard, een stralende zon en acht tot op het bot gemotiveerde equipes vormden 19 en 20 september de ingrediënten van de zesde ronde van de Mitsubishi Colt Cup. De strijd speelde zich dit keer af rondom het Overijsselse Hellendoorn. Ondanks een koprol op de twaalfde proef wisten Corné Damen en Ronald Wassink de rally met een tweede plaats af te ronden, achter leider in het klassement Mark Nieuwlaar. Het kampioenschap in de Colt Cup ligt nog steeds open!
Na een gedegen voorbereiding, waaronder een testrally in de Franse grensstreek, waren Corné Damen en zijn navigator Ronald Wassink afgelopen weekend helemaal klaar voor de Hellendoorn Rally. Dit keer werd de strijd gestreden op twintig klassementsproeven, waarvan zes op vrijdagavond in het donker op het programma stonden. ‘We moesten ons volledig richten op Mark Nieuwlaar, die het kampioenschap aanvoert. Vrijdagavond bleek meteen weer dat we wel aan elkaar gewaagd zijn. Hermen Kobus ging overigens waanzinnig hard van start, maar we besloten ons niet op hem te richten, met in het achterhoofd dat de rally nog lang was. Op de zesde en laatste proef van de vrijdag ging het nog even mis. Een bocht was gladder dan verwacht en ineens stonden we achterstevoren. De motor sloeg gelukkig meteen weer aan, zodat we verder konden, maar het heeft een seconde of twaalf gekost. Uiteindelijk stonden we na de eerste dag derde in de Colt Cup. De ontketende Kobus lag eerste, daarachter volgde Nieuwlaar. Onze andere concurrent, Jan Timo van der Marel, verslikte zich jammer genoeg al op de eerste proef, maakte een koprol en moest opgeven,’ blikt Damen terug.
Damen en Wassink parkeerden de Colt met een tevreden gevoel in het parc fermé, om de volgende ochtend weer uitgerust aan de start te staan voor de laatste veertien proeven. Helaas, Van der Marel was niet de enige die een buiteling maakte op een van de stoffige Twentse proeven. ‘Het liep allemaal erg lekker, tot de twaalfde klassementsproef. In een uitgereden bocht brak de achterkant van de auto uit en voor we het wisten lagen we op ons dak in een weiland. Met hulp van het publiek kregen we de auto weer overeind en zijn we naar de finish van de proef gesukkeld. Het serviceteam stond al klaar en dook meteen op de auto toen we op de service aankwamen. We hadden behoorlijk wat schade, maar dat bleek gelukkig vooral blikschade te zijn. Het grootste probleem was dat onze voorruit kapot was en we geen reserve hadden meegenomen. En zonder voorruit mag je niet verder rijden. Uiteindelijk kwam Marc van der Heide bij ons. Hij was uitgevallen en we mochten zijn ruit wel gebruiken. Echt top! Snel werd de ruit uit zijn Colt gesneden en zo goed als het kon in de onze geplakt.’ Toen de equipe opgelucht weer vertrok van het servicepark, bleek dat ze nog steeds derde lagen, 10 seconden voor Henk Westerbeek. ‘We moesten nog even aan de bak.’ Het lukte de routiniers om Westerbeek voor te blijven en ze schoven ook nog eens een plaatsje op door een foutje van Kobus. Uiteindelijk rijden ze zaterdagavond opgelucht als tweede Colt over het podium in de manege in Hellendoorn. ‘Wij zijn tevreden met de tweede plaats. De punten worden pas op het einde verdeeld en we doen nog volop mee in het kampioenschap.’
Dat Damen en Wassink gebeten zijn op de titel is wel duidelijk. ‘We zijn alweer hard aan het werk met de auto. De kooi is nog wel goed, maar we maken toch een nieuwe. Verder wordt de auto weer helemaal nagelopen. Dan kunnen we er in Barneveld vol tegenaan met een frisse auto! We willen tot slot iedereen bedanken die ons heeft geholpen met het oplappen van de Colt na onze koprol, in het bijzonder Marc de Heide,’ besluit Wassink. De volgende meetellende rally voor de Colt Cup is de Nederland Rally, rondom Barneveld, op 11 oktober. Graag tot dan!
Uitslag Hellendoorn Rally, zesde ronde Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup: 1. Nieuwlaar/Kaptein, 188 km, 20 KP's in 1 uur 57"06 2. Damen/Wassink op 3'32 3. Westerbeek/Roelofs op 3'45
Stand Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup na zes rally’s: 1. Nieuwlaar/Kaptein, 102 punten 2. Damen/Wassink, 96 punten 3. Kobus/Schop, 71 punten 4. Van der Marel/Stroper, 70 punten
