Op Corsica liet Zuiderbuur Francois Duval zien dat hij sinds zijn min of meer gedwongen afscheid uit de rijen van de fabrieksteams gegroeid is. Diplomatiek als hij geworden is, stelde Duval zijn eigenbelang (uitzicht op een schitterende tweede plaats) op de tweede plaats na het BP Ford Abu Dhabi Team waarvoor hij in Spanje en Frankrijk uit mocht komen. Maar of de onbaatzuchtige opstelling hem aan een zitje voor 2009 zal helpen blijft vooralsnog in dikke mist gehuld.
De vruchten van Duval’s werk plukte een ander. Door de opzichtige inklokfout, ingegeven door de van hogerhand opgelegde teamorders, zakte Duval terug tot achter teamgenoot Mikko Hirvonen. Die kon daardoor tweede worden en zijn kansen op de rijderstitel waarborgen.
“Ik weet niet zeker of me dit met het oog op volgend seizoen verder zal helpen”, stelde Duval na afloop ontnuchterend vast. “Het is ontzettend moeilijk voor mij om een heel seizoen te kunnen rijden. We hebben altijd een probleem met het budget. Het is als Belg niet makkelijk om de benodigde sponsors te vinden.”
Na het voltooien van de opdracht in het fabrieksteam van Ford, keert Duval voor de laatste wedstrijden van het seizoen terug naar Stobart om daar de geblesseerde Gigi Galli te vervangen. Het geeft hem de kans om tijdens de laatste twee wedstrijden te laten zien dat hij ook op gravel een kunstenaar met een rallyauto is. “Ook al zou een rally voor iedere deelnemer nieuw zijn, dan heb ik nog steeds een nadeel want ik heb dit seizoen nog niet veel op gravel gereden. Alleen in Nieuw Zeeland heb ik op die ondergrond gereden, maar dat neemt niet weg dat ik alles zal geven en ik hoop bij de beste vier te kunnen eindigen.”
