Dennis Kuipers pakt plaats 2 in Euro Rally Challenge na goede prestatie in
09-11-2008
23:39
De afsluitende zesde wedstrijd van de Autosoft Euro Rally Challenge was op voorhand al bekend als zijnde één van de moeilijkere wedstrijden. De Condroz Rally rondom Huy in Franstalig België heeft wat dat betreft een enorme reputatie opgebouwd. De wegen in Wallonie liggen er in de herfstomstandigheden vaak glad en uitermate verraderlijk bij. Dennis Kuipers sloot drie dagen glibberen en glijden af op een negende plaats algemeen en met de winst in de Euro Rally Challenge af. René Kuipers moest op de slotdag opgeven toen de Multi-riem van de Ford Focus RS WRC 06 brak.
Wevers Sport had in de aanloop naar de Condroz Rally niets aan het toeval overgelaten om de beide Focussen op en top geprepareerd aan de start te brengen. René Kuipers reed daarvoor in Hengelo tijdens de Conrad Euregio Rally met zijn Subaru Impreza, terwijl de Focus van Dennis Kuipers in een paar dagen tijd door de monteurs van Wevers Sport helemaal nagekeken werd.
Zowel Dennis als ook René Kuipers ging voorzichtig van start. Zij wilden zich absoluut niet laten verrassen door de omstandigheden. René Kuipers kon daarbij de ervaring die Erwin Mombaerts heeft in de Condroz Rally zeer goed gebruiken en hij had lange tijd een voorsprong op zijn zoon. “Ik heb me laten vertellen dat je het hier in de Condroz ook moet hebben van de terreinkennis. En die heb ik niet, maar Erwin sleept me er doorheen”, vond Kuipers na afloop van de zaterdag. Hij stond op dat moment op een keurige tiende plaats in de algemene rangschikking met ruim een halve minuut voorsprong op zijn zoon. Op de tweede proef van de slotdag moest Kuipers de Ford Focus helaas parkeren omdat de multi-riem gebroken was. De motor liep daardoor warm en service was nog meer dan een proef weg. Kuipers moest daardoor noodgedwongen opgeven. En dat maakte in de Euro Rally Challenge de weg vrij voor Dennis Kuipers.
De jonge Twent, die pas zijn zesde wedstrijd in een Focus WRC afwerkte, kwam gaandeweg de Condroz Rally steeds beter in zijn ritme. Strak rijdend en geen onnodige fouten makend, reed Dennis Kuipers, genavigeerd door Kees Hagman, naar een keurige negende plaats. “Het was met afstand de moeilijkste rally die ik tot nog toe gereden heb”, vond Kuipers achteraf. “Je wordt zo veel gewaarschuwd voor de gladde omstandigheden dat het tussen je oren gaat zitten. Het is verschrikkelijk lastig om te zien en te voelen waar je wel grip hebt en waar niet. Toch hadden we regelmatig het gevoel dat dingen sneller hadden gekund. Dat neemt niet weg dat ik erg tevreden ben.” Met zijn winst in afsluitende wedstrijd van de Autosoft Euro Rally Challenge 2008 pakt Kuipers ook de tweede plaats in de eindrangschikking achter kampioen Erik Wevers en voor zijn vader.
