Het weekend voorafgaand aan de rally kregen Karel en Martin de gelegenheid de typische proeven te verkennen. Een hele klus maar uiteindelijk stonden de proeven goed op papier.
Donderdag 6 november werd er naar Huy afgereisd voor de rally zelf. Op de service zochten de Nederlandse teams elkaar een beetje op en zo deelde het NRT Rallyteam de service met equipes Heutink/De Klerk en Muilwijk/Ruijten.
Vrijdagavond stond de 1e proef van de rally op het progamma; een 4 kilometer lange showproef waarin op omgekeerde volgorde gestart werd. De proef was afgeladen met toeschouwers en liep door de stad Huy zelf. Er werd rustig gestart. De proef stelde weinig voor ma de sfeer was geweldig en de kop was er af.
De volgende ochtend werd er vroeg weer gestart. Echter bleek bij de proef aangekomen dat deze geneutraliseerd was vanwege een zware crash van 1 van de andere deelnemers. Wel was er de mogelijkheid de notes te controleren voor de 2e doorkomst op die proef.
Dan ging de rally eindelijk echt van start. Het lag er allemaal zeer glad bij en dat was wel even wennen. Op de verbindingsroute kreeg Karel zware hoofdpijn. Toch moest daarna een zeer zware kp van maar liefst 23 kilometer afgelegd worden. Rustig werd naar de finish gereden en terug op de service werd Karel goed verzorgd; eten, drinken en een aspirine en het ging gelijk beter.
De proeven daarna werd het tempo dan ook weer opgevoerd. Overal langs de kant stonden gestrande wagens maar de Astra werd foutloos over de glibberige wegen gemanoeuvreerd.
In het Belgische werd het al vroeg donker en de overige 5 proeven van de dag werden in het donker afgelegd. Dit maakte de toch al moeilijke proeven nog zwaarder. Er werden geen onnodige risico's genomen. "Af en toe moesten we dan ook veel snellere Belgen die het gewent zijn in deze omstandigheden te rijden laten passeren", aldus Martin.
Op 1 van de proeven werd in het donker een snellere tijd gereden dan overdag in het licht. Dit vanwege de ziekte van Karel. Ook op een andere proef werd een vergelijkbare tijd behaald.
Er werden geen onnodige risico's genomen en de finish van dag 2 werd gehaald. Een prestatie op zich gekeken naar het aantal uitvallers. Ook moest Heutink die avond wegens technische problemen helaas de rally staken.
Op de zondag werd er vanaf de 156e positie gestart. Karel en Martin gingen gelijk vol van start, maar besloten later toch op safe te gaan om zo heel aan te komen. Het was (indien mogelijk) nog gladder dan de vorige dag.
Met nog 3 proeven te gaan kregen vader en zoon wat problemen. De auto "danste" op de weg, begon te trillen met aanremmen en stuurde vreemd in. Aan het einde van de proef bleek dat de bandenspanning opgelopen was tot 2,8 bar. Er werd lucht uit de banden gehaald maar daarnaast had 1 van de schokdempers aan de voorkant het begeven door de slechte omstandigheden van de onverharde stukken die in de rally zaten. De laatste proeven werden dan ook rustig uitgereden.
Het duo kwam aan de finish en werd uiteindelijk 132e van de 211 gestarte deelnemers. Het was voor Karel en Martin een hele ervaring om in deze rally deel te nemen. Het was een droom die uitkwam na jaren te zijn wezen kijken. Verder was het erg leuk om weer een keer samen aan de start te staan. Ook volgend seizoen willen ze een paar leuke wedstrijden naast hun eigen kalenders uitkiezen om samen te rijden.
Het team wil graag Patrick Faber, Pim Paarlberg en Annabeth Bleijenberg bedanken voor de service en ondersteuning. Daarnaast ook Adri Moree voor het ter beschikking stellen van de servicebus en alle sponsors die de deelname mogelijk hebben gemaakt!
Persbericht: NRT Rallyteam | Foto: Erik van het Land
