hier komt transparant png logootje!
Citroën Sport heeft officieel het Citroën Junior Team voorgesteld. Het team zal, net als Stobart en Munchi's bij Ford, als een Manufacturer 2 team deelnemen aan het WRC in 2009. De auto's van het team worden gerund door Citroën Sport Technologies en er zullen een aantal getalenteerde jonge rijders gedurende het seizoen een kans krijgen.
"We zijn zeer blij dat we het Citroën Junior Team als een M2 inschrijving in het WRC van 2009 kunnen aankondigen", zegt Citroën Sport directeur Olivier Quesnel. "Zoals door de FIA voorgeschreven zal het team aan minimaal acht van de twaalf rally's deelnemen om voor constructeurspunten in aanmerking te kunnen komen. Conrad Rautenbach, Evgeny Novikov en Sébastien Ogier zullen de ruggengraat van het team vormen, terwijl Chris Atkinson in Ierland aan de zijn zijde van Sebastien Ogier aan de start zal komen met een C4 WRC."
"Het is geen toeval dat we het woord ‘Junior' in de naam van het team gebruikt hebben", verduidelijkt Citroën Sport Technologies Manager Benoît Nogier. "Het word teen M2 team dat voornamelijk gebruik zal maken van jonge en opkomende rijders in het WRC die nog volop in een leerproces zijn. De gemiddelde leeftijd van de rijders zal ongeveer 22 jaar zijn. Ons doel is het om de commerciële kant, die in 2008 werd opgepakt, verder te ontwikkelen en om de equipes daarmee te laten profiteren van onze expertise. Het programma geeft hen de mogelijkheid om extra ervaring op te doen en hen klaar te stomen voor de volgende stap in hun carriere."
De opzet van het Junior Team zal nagenoeg gelijk zijn aan het team dat in 2008 de C4 WRC's van Urmo Aava en Conrad Rautenbach in stelling bracht. Tijdens de wedstrijden zal et team van Citroën Sport Technologies dicht bij het officiele Citroen Sport fabrieksteam bivakkeren om van de know-how van de laatste te kunnen profiteren. Het Citroën Junior Team geeft opnieuw een oppepper aan de toewijding van Citroen aan het WRC en het zal kunnen rekenen op de expertise van het WK winnende fabrieksteam.
"In vervolg op de goede resultaten van 2008 zal Conrad Rautenbach opnieuw alle wedstrijden rijden van het seizoen 2009", verduidelijkt Benoît Nogier. "Hij zal op tenminste acht van de wedstrijden eenteam vormen met de zeer jonge Russische rijder Evgeny Novikov die voor het eerst in een WRC zal stappen. Maar Novikov heeft in Rusland al veel potentieel laten zien. Het programma van de Junior World Champion Sébastien Ogier, die in Wales een goede indruk achterliet met de C4 WRC, bestaat momenteel uit zes wedstrijden. En zeker niet op de laatste plaats is Chris Atkinson, in elk geval voor de wedstrijd in Ierland aan het Junior Team toegevoegd. Atkinson vormt in Ierland een team met Ogier. De Australier, de laatste drie jaar fabrieksrijder voor Subaru, en dus zeker geen onbekend gezicht in de sport, is naar verwachting niet alleen in Ierland in een Citroën te zien."
De equipes die momenteel bevestigd zijn voor het Citroën Junior Team zijn zich allen bewust vn de kans die ze krijgen. Zij gaan vastberaden en met groot enthousiasme aan de slag voor 2009.
De Citroën Junior Team rijders
Conrad Rautenbach:
Geboren: 12 november 1984 in Zimbabwe.
Rally debuut: 2001 (Groep N Toyota Corolla)
WRC debuut: 2004, Monte Carlo (Ford Puma, opgave)
WRC starts: 43.
Starts in een WRC: 16.
Beste resultaat: 4e (Argentinie 2008, Citroën C4 WRC).
Sébastien Ogier:
Geboren 17 december 1983, in Gap (Frankrijk).
Rally debuut: 2006 (Peugeot's Volant 206 single-make series). Lid van het Rallye Jeunes FFSA team.
WRC debuut: 2008, Mexico (Citroën C2 Super 1600, 8e algemeen, 1e J-WRC).
WRC starts: 8.
Starts in een WRC: 1 (Wales, 2008, Citroën C4 WRC, 26e algemeen).
2008 Junior Wereld Kampioen met een Citroën C2 Super 1600.
Beste resultaat: 8th (Mexico, 2008, Citroën C2 Super 1600).
Evgeny Novikov:
Geboren: 19 september 1990, in Moskou (Rusland).
Rally debuut: 2005 (als navigator van zijn vader).
Debuut als rijder: 2006.
WRC debuut: 2007, Wales Rally GB (Mitsubishi Lancer, opgave).
WRC starts: 7.
Starts in een WRC: 0.
2006 Russisch kampioen. Op 16 jarige leeftijd leidde hij de openingsetappe van de rally Rusland voor hij door een opgeblazen motor op moest geven. 13e in het PWRC 2008.
Beste resultaat: 11e (Japan, 2008, Mitsubishi).
Chris Atkinson:
Geboren: 18 november 1979, in Bega (Australie).
Rally debuut: 2000 (Toyota Corolla).
WRC debuut: 2004, New Zeeland (Subaru Impreza, opgave).
WRC starts: 66 (allemaal met Subaru Impreza).
Starts in een WRC: 62.
Beste resultaat: 2e (Mexico en Argentinie 2008, Subaru Impreza).
