Het is bekend dat de Argentijnen wel te porren zijn voor gemotoriseerde sporten maar dat er vrijdagavond 500.000 mensen naar de ceremoniële start kwamen kijken verbaasde zelfs de organisatoren.

Het was een gekkenhuis in Buenos Aires, de mensen stonden rijen dik achter de dranghekken en de deelnemers voelden zich ware helden. Tonnie van Deijne en Wouter Rosegaar met hun Team AutoTrack.nl Mitsubishi L200 EVO III reden aan het einde van de middag over het startpodium, de Jumbo Truck van Frits van Eerd, Eimbert Timmermans en Harry Oosting en de Racetruck van Paul Verheyden, Marcel Blankestijn en Peter van den Bosch kwamen in de avonduren aan de beurt.

Het echte geweld is echter zaterdagmorgen in alle vroegte losgebarsten. Met startnummer 323 waren Tonnie en Wouter vlak achter de motoren, quads en de fabrieksteams aan de beurt. Dat het snel zou gaan bleek al bij de doorkomst van de verschillende controlepunten en aan de finish bij de motoren. Coma deelt in deze klasse de eerste stevige klap uit, hij raffelt de 371 km af in 2:46:17, dat is een gemiddelde snelheid van 134 km/uur, ga er maar aan staan! De tweede plaats is voor de Pool Czachor, nummer drie is de Sloveen Stanivnik. Mooie 4e en 8e plaats zijn er voor respectievelijk Verhoeven en Knuiman. Ook Teus Visser eindigt nog juist binnen de top 20, plaats 19 om precies te zijn.
Bij de auto’s is het een peloton BMW X3CC’s die de strijd aan gaan met VW en Mitsubishi. Het lijkt erop dat het zaterdag niet het meest geschikte terrein voor de nagelneue Racing Lancer is, we komen de eerste Mitsubishi in de Hhnden van Luc Alphand tegen op de 5e plaats. Al Attiyah komt als winnaar uit het stof te voorschijn, Sainz met zijn VW Touareg, expert op dit soort ondergrond bij uitstek, wordt tweede op 2:17. Ook de derde plaats is voor een VW: Giniel de Villiers op 2:40 van Nasser Al Attiyah. Tonnie van Deijne en Wouter Rosegaar rijden naar de mogelijkheden van hun Mitsubishi. Voortdurend bij elke CP zo rond de twintigste plek. Wouter gaf aan dat het routeboek niet erg nauwkeurig was, met de hoge snelheden soms een hachelijke zaak. Neem daarbij het stof en Tonnie had al zijn Dakar- en Baja-ervaring nodig om de proef tot een goed einde te brengen. Jammer dat ze door een lekke band tussen de laatste CP en de finish nog tien minuten verliezen. De band hadden ze even ervoor lek gereden in het stof van Magnaldi. Deze Franse coureur weigerde aan de kant te gaan waardoor het zicht ernstig werd belemmerd. Net op een lastige draai in het parcours schoot te Mitsubishi door in een hek en perforeerde prikkeldraad één van de voorbanden. Uiteindelijk klassering: plaats 27 op 25:25 van Al Attiyah. Overige vaderlandse noteringen waren er voor Peter van Merksteijn met een prachtige 10e plaats, René Kuipers op 21 en de brothers Coronel op 53. Slachtoffers waren er ook, we missen in de uitslagen tot op heden de fabriekscoureurs Masuoka (Mitsubishi) met een gebroken V-snaar en Chicherit (BMW) die een greppel indook en z’n wiel ophanging kapot reed.

Bij de Trucks een mooi succes voor Marcel van Vliet in z’n Ginaf, al was het op de seconden dat hij won, om precies te zijn twee net voor de Rooy in z’n Iveco. Mardeev in de Kamaz volgt Gerard op twintig seconden. Frits, Eimbert en Harrie maakten ook een heftig dagje door. Voortdurend stofhappend moest coureur Frits van Eerd 120% geconcentreerd rijden want in elke stofwolk loerde het gevaar van een greppel of opponent. In het begin van de proef ging het buitengewoon, waarna door het stof de inhaalmogelijkheden werden beperkt. Aan het einde van de 371 km lange proef kwam de 533 steeds meer in z’n racepace en wist uiteindelijk op een verdienstelijke dertigste plaats te finishen op 38:36 van winnaar Van Vliet.

Minder goed nieuws is er van Paul Verheyden, Marcel Blankestijn en Peter van den Bosch. Na een zeer fraaie 23ste doorkomst op CP 1 vond de DAF z’n Waterloo vlak voor CP2. Een klapband maakte een einde aan de ambities van de 576. Door de klap schoot de racetruck de greppel in tegen een boom en sloeg over de kop. Gelukkig zonder gevolgen voor de verbouwereerde bemanning die in een fractie van een seconde hun Dakar in rook zag opgaan. Gelukkig was er de reddende hand van de lokale bevolking, echter een tweetal tractoren kregen de zware DAF niet op de wielen. De reddende engel (dit is puur symbolisch) was Edwin van Ginkel in zijn sterke Ginaf. Terwijl we dit schrijven is de 576 ernstig gehavend in het donker op weg naar het bivak. Of de mannen zijn uitgevallen is op dit moment de vraag. Op een later tijdstip melden we hier meer over.