Voor de vijfde keer deze Dakar eindigde Van Den Brink Rallysport bij de beste tien. In de veertiende en laatste serieuze etappe van Le Dakar 2009 brachten Martin van den Brink, Peter Stijkel en Erwin Lagerweij de geel met zwarte Ginaf als zevende aan de finish. “Voluit zijn we niet gegaan. Ik mocht van Erwin niet harder dan 130 km per uur.”

Op de special van 227 km tussen Cordoba en Buenos Aires kwam de rallyrijder in Martin van den Brink boven. Het traject deed qua lay-out denken aan de proeven uit sommige Nederlandse autorally’s: lange rechte stukken met daarna een haakse bocht of een knik. Al was de ondergrond in Argentinië voor het overgrote deel natuurlijk onverhard. 

“Zes kilometer rechtuit en dan remmen voor een bocht, de hoek om en weer zo’n lange rechte haal”, schetste de coureur uit Harskamp de laatste serieuze proef van Le Dakar 2009. Tot het uiterste gingen de mannen van Van den Brink Rallysport niet. Net voor de start van de special zag techneut Erwin dat uit één van de achternaven iets olie lekte. “Om te voorkomen dat we onderweg zouden komen te staan, mocht ik van Erwin niet harder dan 130 km per uur, terwijl de Ginaf 150 km per uur haalt. Dus zijn we niet voluit gegaan.”

De behouden strategie resulteerde aan de meet toch in een prachtig resultaat. Van den Brink Rallysport tikte aan als zevende. “Voor de vijfde keer finishen we in de top tien. Helemaal geweldig!” 

Op de verbindingsroute naar Buenos Aires bleek dat Erwin een dubbel gouden advies had gegeven. Na tien kilometer kreeg de equipe een klapband. “Op de special roken we de band al”, vertelt Martin, “dus het is heel goed geweest om maximaal 130 km per uur te gaan. Anders was die band vrijwel zeker onderweg geklapt en waren we kostbare tijd verloren.”

Nu was Van Den Brink na een half uur sleutelen weer onderweg met een verse band om koers te zetten naar Buenos Aires, waar naar verluidt een half miljoen knotsgekke Argentijnen staan te popelen om de Dakar helden binnen te halen. Daaronder vallen Martin, Peter en Erwin zeker na een fantastische 12e plaats in het algemeen klassement bij de trucks in de zwaarste rally ter wereld. En dat voor een debuterend team!