Het gaat goed met Colt-equipe Corné Damen en Ronald Wassink want ook na de winst in de ELE Rally, een dikke maand geleden, prijkt hun naam nog immer fier bovenaan de tussenstand om het kampioenschap. Waar de laatste ontmoeting op het toneel van Oost-Brabant werd opgevoerd is het nu West-Brabant waar de komende wedstrijd in de Pirelli Colt Rally Cup van 2009 plaats zal gaan vinden. Opnieuw treedt het koppel Damen/Wassink aan en opnieuw liggen de doelstellingen hoog; nu winnen en daarna het kampioenschap. Na twee titels in de Chevrolet Kalos Challenge heeft Damen zijn pijlen dus definitief gericht op de hoogte notering in de Cup. En dat doel is niet onhaalbaar!

In Etten-Leur en omstreken kunnen Damen en Wassink rekenen op identieke omstandigheden als tijdens de twee voorgaande wedstrijden maar naast het onverhard is er ook veel asfalt en rijden de deelnemers tevens over industriegebied (Vosdonk, Borchwerf). Er is goed geoefend; zeker door mee te rijden in de Belgische Sezoensrally, een wedstrijd die parcourstechnisch een kwart gravel kent. In de Exotic Green Rally komen ze weer veel losse ondergrond tegen maar desondanks zal de nadruk liggen op het goed doorkomen van de als slopers bekend staande proeven rond Achtmaal, proeven die ditmaal als sluitstuk van de wedstrijd fungeren omdat het concept nu van een zaterdag/zondag onderonsje in een vrijdag/zaterdag happening is veranderd. Op vrijdag krijgen de equipes 7 proeven te rijden waarvan er één als publieksproef opgezet is. Zaterdag vervolgd men dan de rit als nog eens 17 proeven geklaard moeten worden. De apotheose blijft andermaal het boucle'tje bestaande uit de KP's Rijsbergen, Ostaayen en de illustere De Hel, een test die z'n naam alle eer aandoet. "Dit jaar is er spake van een nieuwe opzet, op vrijdag en zaterdag," legt Damen's navigator Ronald Wassink uit. "Met name die avondboucles zoude wel eens bepalend worden, zeker met een befaamde afsluiter als De Hel."

Voor velen mag het een naam uit een ver verleden zijn, bij de rijders gaan de verhalen altijd van generatie op generatie zeker als men vertelt over de roemruchte nacht in het kerkdorp. Wassink weet dat ook: "Dus de oude Nacht van Achtmaal is daarmee weer een beetje terug. Dan krijgen we waarschijnlijk veel plubliek, da's echt gaaf." Damen verwacht wel het één en ander van de wedstrijd die hij als inwoner van Kaatsheuvel z'n thuiswedstrijd mag noemen. "Vorig jaar hebben we er ook een enorme spannende strijd gehad, helaas moesten we Kobus jr net voor laten gaan," weet hij nog te memoreren. "Maar het is een lange, zware rally met best veel verschillende proeven. Dat zou in ons voordeel kunnen werken. Dit jaar willen we toch wel het liefst voor de concurrentie finishen en toch zeker proberen om nog wat puntjes meer te vergaren dan Marc de Heide," concludeert Damen tot slot. "De auto is er klaar voor, de monteurs ook en wij hebben er ook erg veel zin in. Laat dus maar komen die proeven."