24-09-2009

21:55

Zestien schitterende proeven met flinke stukken onverhard, een stralende zon en vijf tot op het bot gemotiveerde equipes vormden 18 en 19 september de ingrediënten van de zesde ronde van de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup. De strijd speelde zich dit keer af rondom het Overijsselse Hellendoorn. Damen en Wassink, die tot dusver alle Colt-wedstrijden op hun naam schreven, passeerden ditmaal als tweede de eindstreep, maar wisten wel de kampioenstitel binnen te halen! 

Na een gedegen voorbereiding waren Corné Damen (Kaatsheuvel) en zijn navigator Ronald Wassink (Lettele) afgelopen weekend helemaal klaar voor de Hellendoorn Rally. Dit keer werd de strijd gestreden op zestien klassementsproeven, waarvan vier op vrijdagavond in het donker op het programma stonden. ‘Ons enige doel in Hellendoorn was finishen. Door hier over het finishpodium te rijden, zou de titel op zak zijn, ongeacht onze eindpositie.’ Toch ging de equipe niet behouden, maar snel als vanouds van start. ‘Ja, de eerste proef, Rijssen, ging meteen al erg lekker. We waren tien tellen sneller dan onze directe concurrent Marc van der Heide. De tweede proef, Luttenbergring, was helaas geneutraliseerd. Vervolgens reden we de proef Rijssen nog een keer en pakten we weer 14 seconden op Marc. Toen bleek dat de Luttenbergring ook voor de tweede keer geannuleerd was, konden we dus met een lekkere voorsprong van 24 seconden naar bed.’

De volgende ochtend reden Damen en Wassink rond half tien weer over het startpodium in de manege in Hellendoorn om te beginnen aan de resterende twaalf klassementsproeven. Beetje bij beetje bouwde de equipe hun voorsprong uit. Het leek er lange tijd op dat zege nummer zes van het jaar eraan zat te komen. ‘Het liep allemaal gesmeerd. Wel moesten we na KP 10 onze remschijven vervangen omdat die begonnen te scheuren. Wij hadden ’s morgens echter onze reserveschijven al aan Kevin Kooijman gegeven, die flinke remproblemen had. Je moet elkaar toch helpen als dat kan. Toen wij vervolgens nieuwe schijven nodig hadden, kregen we die weer van Toine van Gils. Prachtig toch? Dat is voor mij nou het mooie van rijden in cupverband.’ 

Als Damen en Wassink aan de start staan van KP14, de een na laatste proef, hebben ze hun voorsprong opgebouwd tot 2 minuten en 21 seconden. Op KP 14 ging het echter toch nog even mis. ‘We reden op de proef bij Rijssen. Het onverhard was echt enorm slecht, met hele diepe kuilen en grote kiezels. Opeens werd de Colt gelanceerd en kwamen we in een greppel terecht. Hoe het precies gebeurde weten we nu nog niet. Waarschijnlijk zijn we toch nog iets te fanatiek over het onverhard gegaan, waardoor we een lekke band kregen. Gelukkig kon het publiek ons vrij snel uit de greppel krijgen, daarna hebben we de band gewisseld. Al met al verloren we drie minuten, waardoor we opeens op de derde plaats stonden met nog twee proeven te gaan.’ De equipe zette nog even het mes tussen de tanden en haalde equipe Kooijman/Kroeze weer in. Uiteindelijk reden ze als tweede Colt over het finishpodium. ‘Jammer natuurlijk dat ik mijn zegereeks niet zes uit zes kon maken, maar we zijn intens tevreden met het resultaat. Het kampioenschap is binnen, met nog een rally te gaan!!!’ Op de vraag wat dan nog het doel is voor de volgende wedstrijd, antwoordt Damen met een lach: ‘We kunnen de titel in de hele C-klasse ook nog binnenhalen. Dus kampioen worden van alle cups. Daar gaan we natuurlijk voor!’

De volgende meetellende rally voor de Colt Cup is de Nederland Rally, rondom Barneveld, op 10 oktober. Graag tot dan!

Uitslag Hellendoorn Rally, zesde ronde Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup: 

1. Van der Heide/Van Nuyssenborgh 1 uur 48 min. 58; 

2. Damen/Wassink +13 sec.

3. Kooijman/Kroeze +23 sec.

4. Van Gils/Nguyen +9min.51sec.

1. Corné Damen/Ronald Wassink (kampioen) 117; 2. Marc van der Heide/Marc van Nuyssenborgh 99; 3. Toine van Gils/Hieu Nguyen 62; 4. Henk Westerbeek/René Roelofs 34; 5. Kevin Kooijman 14; 6. Jochem Hanegraaf 12