hier komt transparant png logootje!
Tijdens de afsluitende wedstrijd van het Junior World Rally Championship seizoen rondom de noord Spaanse vakantiebestemming Salou, heeft KNAF Talent First rijder Hans Weijs Jr volledig ingelost wat al in februari van dit jaar een vermoeden was. De 23 jaar oude Elstenaar boekte op overtuigende wijze zijn eerste overwinning in een Junior WRC wedstrijd.
Ging het in februari op het verraderlijke Ierse asfalt nog fout, tijdens de tweede asfaltwedstrijd van het seizoen in Spanje stond er geen maat op Weijs Jr en zijn Belgische navigator Bjorn Degandt. Vanaf de allereerste meter op de schitterende, vloeiende maar uiterst snelle Spaanse klassementsproeven maakte Weijs Jr zijn intenties duidelijk: meestrijden om een topklassering in de afsluitende wedstrijd van het Junior World Rally Championship.
Tijdens de eerste dag leverden Weijs en Degandt een titanenstrijd met de nieuwbakken wereldkampioen bij de junioren, de Tsjech Martin Prokop. De Nederlander en de Tsjech legden het veld hun wil op met hun Citroën's C2 S1600. Slechts 12 seconden in Tsjechisch voordeel bedroeg het verschil tussen de twee kemphanen aan het einde van de eerste dag. De rest van het juniorenveld volgde op bijna drie minuten en meer. De strijd tussen Weijs Jr en Prokop vervolgde tijdens de tweede dag op buigen en breken. Behalve een tand van navigator Bjorn Degandt, die zijn eigen helm in zijn gezicht kreeg, brak er bij de Nederlands-Belgische equipe niets. Bij Martin Prokop wel. De Tsjech brak onder de immense druk die Weijs Jr op hem legde. Hij schoot op de tiende klassementsproef van de baan en moest opgeven.
Vanaf dat moment reden Weijs Jr en Degandt onbedreigd aan de leiding. Maar om te winnen stonden er nog acht bloedsnelle klassementsproeven op het programma. En daarin toonde de jonge Elstenaar dat hij erg volwassen een auto naar de finish kan brengen. Alle emoties die hij in dit seizoen heeft moeten doorstaan kwamen er op het finishpodium in Salou uit. "Eind goed, al goed," zoals Weijs Jr het verwoordde. "Hier moesten we ook eigenlijk wel winnen om iedereen die zich heeft ingezet om dit seizoen voor mij mogelijk te maken gelijk te geven. Maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Deze rally klopte alles: de afstelling van de Citroën C2 was super en we reden een strakke rally." De onbetwiste zege in het J-WRC deed Weijs stijgen naar de vijfde plaats in het klassement: "Dat is natuurlijk niet goed genoeg! Daarom zou ik heel graag volgend jaar nogmaals in het J-WRC rijden en daar gaan we nu aan werken om dat voor elkaar te krijgen. Maar eerst ga ik even genieten van deze overwinning."
Door de zege van Weijs Jr en de vierde plaats van teamgenoot Kevin Abbring verzekerde het KNAF Talent First Team Holland zich tevens voor het tweede jaar op rij van de ASN Nations Cup.
